星芽、武常帶著瑪索一路潛行，憑藉對山林地形的熟悉，以及星芽精準的陷阱佈置，總算順利擺脫了黑鴉族後續的搜捕，暫時躲進了一處隱蔽的山洞。可眾人剛稍稍鬆口氣，額頭上的冷汗還未乾透，新的難題便如同巨石般壓在了眼前——刺殺黑鷹的難度，遠比想象中還要大。為了儘快除掉這個威脅全人類安全的心腹大患，星芽與瑪索結合各自對黑鴉族的瞭解，接連制定了三次接近黑鷹的計劃，可每一次都在即將成功的邊緣功虧一簣，次次以失敗告終，甚至險些讓眾人陷入絕境。

第一次行動，選在黑鴉族營地因糧草被燒而陷入混亂的第三天。星芽與瑪索特意換上了破舊的衣衫，臉上抹上汙泥，偽裝成周邊部落投降的俘虜，武常則喬裝成押送俘虜的黑鴉族士兵，三人混在一支送少量應急物資的隊伍中，試圖趁機混入營地，再伺機接近黑鷹的住所。可剛到營地門口，他們就被守衛攔下，迎來了極致嚴格的盤查。守衛不僅仔細核對每個人的身份資訊，還拿著畫像比對，甚至要求他們說出黑鴉族近期的口令——這是黑鷹早已下令增設的戒備措施，顯然是吃了糧草被燒的虧後，變得更加警惕。星芽幾人雖然提前做了功課，卻沒想到口令會每天更換，一時語塞，偽裝瞬間露出破綻。守衛立刻抽出彎刀圍了上來，武常當機立斷，揮舞長刀劈開一條缺口，帶著星芽與瑪索倉促撤離，身後的追兵緊咬不放，若不是星芽在必經之路設定了毒刺陷阱，拖延了追兵的腳步，眾人恐怕早已淪為階下囚。

第一次失敗後，眾人並未氣餒，瑪索結合自己對黑鷹貪婪本性的瞭解，提出了第二個計劃：利用自己對黑鷹的“價值”，假意同意歸順，甚至主動提出要為他獻上青藤部落隱藏的“寶藏”，約黑鷹在營地外的月牙谷見面。為了確保計劃成功，星芽與武常提前兩天就潛入月牙谷，在兩側的山壁上佈置了大量的滾石與弓箭陷阱，還安排了兩名精銳成員埋伏在暗處，只等黑鷹現身，便立刻發動攻擊。約定見面的當天，瑪索獨自前往月牙谷，心中滿是忐忑與決絕，星芽與武常則在暗處緊握著武器，目光死死盯著谷口。可到了約定時間，趕來的卻不是黑鷹本人，而是他的副將帶著一隊全副武裝的精銳士兵。副將看著瑪索，臉上露出嘲諷的笑容：“我們首領早就料到你會玩花樣，特意讓我來看看，你所謂的‘歸順’到底有多少誠意。”話音剛落，士兵們便朝著瑪索圍了上來。星芽知道計劃敗露，立刻下令發動陷阱，滾石傾瀉而下，暫時阻擋了士兵的進攻，她趁機帶著眾人衝出去，掩護瑪索撤離。這場伏擊戰打得極為驚險，武常為了掩護眾人，手臂被長矛劃傷，若不是他反應迅速，恐怕整條胳膊都保不住。

連續兩次失敗，讓眾人計程車氣受到了不小的打擊，可除掉黑鷹的決心卻愈發堅定。星芽決定冒險一搏，親自潛入黑鴉族營地，直接尋找黑鷹的住所。她換上一身黑色勁裝，塗抹了能掩蓋氣息的草藥，憑藉多年的偵查經驗與靈活如貓的身形，趁著夜色，如同幽靈般避開了多波巡邏兵，甚至悄無聲息地解決了兩名落單的守衛。可深入營地核心區域後，眼前的景象讓她倒吸一口涼氣：黑鷹的住所周圍，不僅有三層精銳士兵嚴防死守，每隔五步就有一名守衛，手中的長矛時刻對準四周，周圍還搭建了十幾座外觀、大小甚至帳篷上的紋飾都一模一樣的帳篷，根本分不清哪座才是他真正的居所。星芽屏住呼吸，小心翼翼地繞到第一座帳篷旁，用匕首劃開一道小口，發現裡面空無一人，只有幾張破舊的獸皮；她又悄悄靠近第二座帳篷，剛掀開一角，就察覺到裡面有機關觸發的細微聲響，立刻後退，果然，下一秒就有幾支毒箭從帳篷內射出，釘在不遠處的地面上。星芽心中一驚，知道這些都是黑鷹設下的致命陷阱，繼續排查只會暴露自己，無奈之下，只能放棄任務，順著原路悄悄撤出營地，回到了臨時藏身的山洞。

“這個黑鷹太狡猾了，簡直就是個狐狸！”回到山洞後，武常再也忍不住心中的怒火，一拳砸在身邊的樹幹上，震得樹葉簌簌落下，手臂上的傷口因為情緒激動再次滲出血跡，他卻渾然不覺，語氣中滿是懊惱與憤怒，“他不僅把自己的住所保護得像鐵桶一樣，還弄了這麼多假住所和陷阱迷惑我們，每一步都算計得死死的。再這樣下去，我們根本找不到下手的機會，反而會一次次把自己置於危險之中！”星芽也皺著眉頭，臉色凝重如鐵，連續三次撲空讓她深刻意識到，黑鷹絕非等閒之輩，僅憑她們幾人的力量，想要近距離刺殺黑鷹幾乎是不可能完成的任務，必須改變策略。

瑪索看著兩人焦急又疲憊的模樣，心中滿是自責與愧疚，眼眶微微泛紅：“都怪我，若不是我實力不足，無法牽制黑鷹，也不會讓你們陷入這樣的困境。是我連累了大家，還讓我的族人承受苦難。”“這不是你的錯，瑪索。”星芽立刻打斷她，語氣堅定而真誠，“黑鷹能有今天的勢力，靠的就是狡猾、殘忍與不擇手段，我們早該料到他會有如此嚴密的防備。現在不是自責的時候，自責解決不了任何問題。我們必須先找一個絕對安全的地方落腳，好好休整，再從長計議，制定更周全的計劃。”武常也點了點頭，平復了一下情緒：“星芽說得對，留得青山在，不怕沒柴燒。我們先找地方安頓下來，後續再想辦法。”

說完，星芽便帶著武常與瑪索，朝著密林深處一個極為隱秘的方向走去。她們一路翻山越嶺，穿過茂密的原始森林，渡過一條湍急的河流，又繞過一處佈滿尖刺的沼澤地，大約行進了整整半天時間，一座隱藏在群山與密林之間的基地才終於出現在眾人眼前。