離開雲棲古籍閣，循著漸強的風鈴聲向西北行進，十日之後，一座青磚灰瓦的古城樓出現在地平線上。

樓身三層，飛簷下懸著巨鍾與皮鼓，牆體斑駁，磚縫裡鑽出叢叢瓦松，卻仍透著一股沉雄的氣勢——正是傳聞中的“望川鐘鼓樓”。

守樓的是位年過七旬的老鼓手，姓秦，大家都叫他秦伯。

他正坐在樓前的石凳上，用布擦拭著一對鼓槌，槌頭纏著的紅綢已經褪色發白。見眾人到來，他放下鼓槌，指了指樓門旁的石碑：

“這樓立了三百年，晨鐘暮鼓，報時、預警、祭神，樣樣離不得。可如今……”他嘆了口氣，聲音像被砂紙磨過，“三年敲不響一次鍾了。”

艾琳娜抬頭望向樓頂，巨鐘被鐵鏈懸在樑上，鐘體佈滿銅綠，邊緣有處明顯的凹陷；

鼓面則蒙著厚厚的灰塵，中央裂開一道尺長的口子。“是鐘鼓壞了嗎？”她問。

秦伯搖頭，領著眾人登樓。木質樓梯吱呀作響，每一步都像踩在時光的琴鍵上。

二樓是鼓室，那面直徑丈餘的牛皮鼓就立在中央，鼓皮上的裂痕從邊緣蔓延到中心，像道乾涸的河床。“去年暴雨，雷擊壞了鼓架，鼓面被砸裂時，整座城都聽見了響聲，像野獸在哭。”

秦伯撫摸著鼓皮，指腹劃過裂痕，“更怪的是，打那以後，鍾也敲不響了，明明沒壞，就是發不出聲。”

登上三樓鐘樓，巨鐘的凹陷看得更清，像被鈍器砸過。

秦伯敲響旁邊一口小鐘，“當”的一聲脆響傳遍街巷，可當他拿起沉重的鐘槌，奮力撞向巨鍾時，只發出“噗”的一聲悶響，像拳頭砸在棉花上。

“邪門得很，”他放下鍾槌，“城裡的老人們說，是鐘鼓有靈，嫌我們忘了它們的用處，自己閉了聲。”

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