地下世界的光線柔和，巨大發光真菌如同沉默的森林，投下斑駁陸離的陰影。

空氣中流淌著寧靜的靈氣，與喋血原鄉的慘烈狂暴形成極致對比。那株石化大半、卻依舊散發著微弱生命波動的世界樹根鬚，如同橫亙天地間的古老山脈，帶給眾人難以言喻的震撼與渺小感。

村莊前的守根人長老，目光清澈而深邃，彷彿能看透人心。他的問題直接而關鍵。

“母親？”楚凡微微一怔，隨即感受到體內世界樹新芽與生命源種的輕微悸動，立刻明白對方所指的“母親”很可能就是世界樹。

他謹慎回應，神念混合著織夢者的力量，嘗試溝通：“我們確實感知到此地有與我們體內力量同源的氣息指引，但不知您所說的‘母親’是……”

長老臉上露出果然如此的神情，戒備稍減，多了幾分感慨與滄桑：“看來‘母親’在寂滅消散前，果然在外界留下了新的希望火種……老夫‘木翁’，乃‘守根人’一族現任長老。我們世代居住於此，守護著‘母親’殘存的這條主要根鬚，等待著她預言中的‘新芽’到來。”

他側身，做了一個邀請的手勢：“遠來的客人，若不介意村舍簡陋，還請入內一敘。此地雖非絕對安全，但比之外界的血雨腥風，總算是一處安寧之所。”

眾人對視一眼，選擇相信這份直覺上的安寧，跟隨木翁長老走向那座建在石化根鬚上的奇異村莊。

這座村莊不大，房屋皆由發光的晶體、某種韌性極強的藤木以及石化根鬚的碎片搭建而成，與巨大的根鬚渾然一體。

村民們衣著樸素，身上帶著淡淡的植物清香，眼神純淨而平和，見到楚凡等人，雖好奇，卻並無敵意，只是安靜地行禮。

村中央有一片開闊地，中心是一口不斷湧出清澈泉水、散發著濃郁生機的小小泉眼，泉水旁生長著一株翠綠欲滴、僅一人高的小樹苗—那蓬勃的生機與微弱的法則波動，竟與世界樹新芽隱隱呼應。

“這是……”楚凡感受到小樹苗的氣息，不由動容。

木翁長老慈愛地看著那株小樹苗，如同看著自己的孩子：“這是‘母親’根鬚最後一點活性所化，也是我守根人一族存在的意義。我們以自身靈韻滋養它，它也庇護著我們，在這被遺忘之地艱難延續。”

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