此言一齣，在京官員可就開始集體大喘氣了：我們當官不就為了個升官發財和封妻廕子嗎？你趙曙覺得每三年一升遷太快了，我們下面這些官員還覺得太慢了呢！

當然，對於韓琦等人來說，這事根本與他們毫無關係，他們已經位極人臣，三年五年一升遷都是無所謂的。倒是處於中層的學士官和言官顯得最是尷尬，他們當然也想升官，可這吃相還是得注意一下為好。於是乎，圍繞著這個問題，在京官員們紛紛向趙曙上疏陳述己見。

最後綜合各方利益考慮，趙曙正式下詔： 自今待制已上，自遷官後六歲無過，則復遷之，有過亦展年，至諫議大夫止。京朝官四歲磨勘，至前行郎中止。少卿監仍以七十員為定員，有闕即檢勘前行郎中遷及四歲以上，校日月之久者次補之。少卿監以上，遷官聽旨。如別有勞績，或因要重任使，特旨推恩者，即不在此例。

不管怎麼說，這也算得上是趙曙當政時期的一大政績，他這次對官員升遷制度的小型改革雖然不能徹底解決冗官的問題，但趙曙無疑會為此而好生沾沾自喜一番。可是，好景不長，趙曙這邊剛剛獨自暗爽了一把，帝國的西北方向突然間再又戰雲密佈。

這年九月，西夏的那位少年天子李諒祚也不知道怎麼回事突然腦子又開始抽搐了，他親自率領著數萬步騎大軍入寇宋朝環慶路境內的大順城，而從西夏軍隊此行的規模和裝備上來看，李諒祚這一回是鐵了心要將大順城給佔為己有。

慶幸的是，這一次宋朝方面的情報工作做得很到位，早在西夏軍隊開始集結的時候，環慶路的主管蔡挺就已經開始著手進行防禦備戰。在蔡挺看來，大順城雖然頂在最前沿但卻城高溝深，只要宋軍選擇固守就能夠確保立於不敗之地，反倒是與大順城互為犄角之勢的柔遠城需要增兵固守。於是，蔡挺命令副總管張玉率領重兵前去增援柔遠城，同時他還下令邊境居民全部進城並在境內實行堅壁清野，絕不給李諒祚以戰養戰的機會和空間。

不日之後，李諒祚果然率領數萬大軍來到了大順城下，而蔡挺則在西夏大軍到來之前提前在城壕裡灑滿了鐵蒺藜。當西夏人涉水渡壕時，這些鐵蒺藜扎得西夏人是哭爹喊娘，等到他們上岸之後連走路都走不利索更別提衝鋒了。本就沒讀過什麼書的西夏大兵們還以為這河水裡有妖怪，個個都變得有些神經質。等到攻城正式開始後，宋朝這邊據城而戰，西夏人在滾木擂石以及弓箭的招呼下死傷累累卻始終無法登上城牆。

圍攻三日過後，李諒祚徹底火了，他親冒矢石到一線督戰。他本人一身銀甲頭戴一頂氈帽坐在一頭駱駝上面親自指揮攻城，而且還很張揚地打起了他的皇旗，對於這種明顯找抽的行為，蔡挺也很配合地對其予以熱情地迎接。蔡挺命令蕃將趙明悄悄地集結了八百名手持強弓的弓弩手摸到了護城河外圍，然後眾軍士一陣交替齊射，目標直指李諒祚的指揮所。這一天李諒祚差一點就變成了另一個蕭撻凜，但他命好，他雖然被重箭貫穿了鎧甲，但卻保住了小命，可這也把他嚇了個半死。大難不死之後，李諒祚只得下令退兵。

不過，賊心不死的李諒祚果然如蔡挺戰前所預料的那樣轉而就把矛頭又對準了柔遠城。在將沿途的幾個村子給焚燬一空之後，李諒祚在柔遠城外紮下了大營。他想讓自己的大軍稍作休整之後再去拿柔遠城撒氣，可柔遠城裡的張玉卻不打算成人之美。這天晚上，張玉組織了一支三千人的敢死隊夜襲西夏大營，西夏人沒想到習慣了縮在城裡的宋軍會給他們來這麼一招，毫無準備的他們在宋軍的突然襲擊下瞬間亂成一團，幾萬人的大軍被這三千宋軍給殺得大潰而逃，直到他們最後逃到金湯城才穩住了陣腳。

接連遭遇大敗的李諒祚並不示弱，他在金湯城裡放出狠話將要增兵十萬誓要拿下大順城。更不要臉的是，李諒祚這時候還在想著宋朝每年都要給西夏的那幾十萬兩銀子的“歲賜”。他此時待在金湯城一來是等待援軍，二來就是等著宋朝這邊給他送錢過來，然後他就將舉兵復攻大順城。

有鑑於此，蔡挺上奏建議朝廷斷了這年對西夏的“歲賜”，要不然李諒祚就會覺得宋朝太好欺負了，一邊吃我的飯一邊還罵我的娘，天下豈有這等好事？

面對邊境的緊張局勢，趙曙問計於兩府大臣該如何是好。韓琦同意蔡挺的看法，他覺得應該先派人過去斥責李諒祚為何要進犯作亂，而歲賜的事就先緩一緩再說。樞密使文彥博則對此有些擔心，他覺得這樣做可能會更加激怒李諒祚，從而讓戰事驟然升級，搞不好宋朝和西夏會就此再次陷入戰爭的泥潭。

韓琦對此倒是顯得胸有成竹，他說：“今時不同往昔，我們在邊境各處早有防備，根本不用害怕他李諒祚作什麼妖。況且李諒祚就是一個狂悖的小屁孩，他跟他爹李元昊完全沒得比！陛下你只需要派人過去罵他一頓嚇唬一下他，這事很快就能解決！”

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