送走了韓琦，我們再來說另外三位朝廷元老的高見。

富弼與韓琦的論調基本一致，只不過相較於韓琦趁機攻擊新法，富弼的矛頭則主要指向了宋朝這些年在軍事上的各種動作。他說正是因為宋朝這些年先後對西夏和吐蕃大打出手以及在國內對各個蠻族動輒刀兵相向才讓遼國不得不對宋朝接下來可能會有的行動產生了警覺，況且宋朝這邊有人還在慫恿朝廷對南邊的交趾也行征伐之事，宋朝如此四面用兵且又在宋遼邊境上動作不斷自然會讓遼國感到不滿。換言之，遼國是在擔心宋朝繼續這樣搞下去會遲早再度對遼國主動興兵。

分析完遼國這次突然發狠話的原因之後，富弼拿出了自己的應對之策：“我們應該先派人去跟遼國人好好談判，如果談判破裂且遼國發兵南侵，我們就兵來將擋水來土掩，堅守勿追即可。聽說有人建議陛下應該趁此時機御駕親征收復故土，老臣認為此事萬萬不可，遼國眼下氣數尚存且附羽甚眾，我們一旦有失恐將有百年之禍。不過，老臣覺得遼國人未必會真的發兵，他們就是靠著我們每年的歲賜才能立國，如果他們真想出兵就不會派使者過來與我們商談了，所以透過談判解決當前的爭端才是最佳的辦法。”

作為在歷史上大名鼎鼎的北宋一代名相，富弼這些話說了就跟沒說一個樣，更可笑的是他竟然說遼國是靠了宋朝的歲賜才能立國。照此說來，一旦宋朝斷了歲幣那遼國豈不是要被活活餓死？更讓人無語的是，富弼和韓琦在如何應對遼軍鐵騎大舉進犯的這個問題上居然罕見的一致，他倆的辦法都是堅守不出且勿追。打個比喻，這意思就是土匪進村的時候只需要把各家的大門給關好就是了，至於門外面發生了什麼一切都可以不管，等到土匪走了，我們再出來，然後一切照舊。

對此，我實在是無意多說什麼。我們都說宋朝在軍事上很疲弱，可問題真的就出在宋朝的軍人身上嗎？事實上，韓琦和富弼的言詞其實已經給了我們答案。

對比這二人，文彥博和曾公亮則要稍微強硬一點。他們也主張優先以和平的方式解決爭端，但同時他們也認為宋朝絕不能在軍事上示弱，更不能如韓琦和富弼所說的那樣主動放鬆邊備以示好遼國，他們認為宋朝反而要加強武備完善防禦。總之，能談則談，如果戰爭不可避免則要予以堅決的還擊。

相繼看完這四人呈上來的應對之策後，趙頊只覺得大腦一團亂麻。他想聽的可不是什麼官話和大話，更不是什麼理論和邏輯分析，他要的是具體的應對和解決當下危機的辦法。事實呢？這四位老爺子全都在大談方向性議題，全都在唸會議發言稿，實際的路子和手段是一個也沒有。如此看來，一切問題的解決之道還得靠他這個皇帝去慢慢琢磨。

由於和遼國人在邊境劃分上始終無法達成一致，這年十二月趙頊將劉忱和呂大忠召回了京師，然後讓這二人會同兩府大臣一起參加了御前特別會議。等到二人彙報完工作，趙頊決定在邊境問題上對遼國人做出讓步，他決定滿足遼國人的劃界訴求以平息此次邊界爭端。

聽到這話，熱血大叔呂大忠當場勃然大怒，他近乎於君前失禮地向趙頊質問道：“這可是方圓數百里的土地，難道我們就這麼輕易地送給遼國人？倘若遼國哪天又派人來索取關南之地，那陛下是不是也要將其拱手相送呢？”

趙頊很是羞愧地默然無語，雖然他沒有因此而動怒，但他更不想因此而與遼國刀兵相見。從個人感情上來說，趙頊當然不想這麼順著遼國人，可他認為眼下還不到與遼國徹底翻臉的時候，他唯一能想到的辦法就是暫時隱忍。鑑於劉忱和呂大忠在此事上的強硬態度，趙頊覺得這二人都不適合再繼續擔任談判使者，於是他下令讓劉忱迴歸本職，呂大忠則回去給他父親繼續守喪。

眼看韓琦這幫老臣指望不上，再加上宰相韓絳又因為呂惠卿的強勢和霸道而奏請讓王安石回朝，於是趙頊這才下詔讓王安石立刻回京主持大局。

說到這裡我們算是把王安石再次回京出任宰相的整個原因給交代清楚了，王安石之所以只用了七天時間就回到了開封並不是因為他急著要收拾呂惠卿，而是遼國給宋朝施加的壓力越來越大，趙頊被逼得實在是沒有辦法了才讓王安石趕緊回京替他當事。王安石前腳踏入開封城，遼國人後腳也跟著進來了。

西元1075年3月（王安石回京後的次月），遼國再又派遣蕭禧前來追問宋朝到底想如何解決邊境的爭端。蕭禧照例帶來了一份國書，裡面囉嗦了一大堆但其實就一句話：我們上次談崩了，但這事不能就這麼一直拖著，我們的訴求你們到底答不答應？趕快給句痛快話！

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