隨著儂智高集團的徹底覆滅，趙禎的一塊心病也得以根除，但此時的他卻被另一件煩心事給攪得是寢食難安，因為有個人這時候正掙扎在生死的邊緣。能夠讓皇帝陛下如此憂心只能說明此人的身份和地位都非同小可，那麼這人是誰呢？作為一個已經無父無母又還沒有兒子的人，能讓趙禎這般心疼的人只能是他的紅粉知己，而這人並不是當今的皇后曹氏，她正是那位在後宮裡集趙禎的萬千寵愛於一身的張貴妃。

說來也是令人感到有些遺憾，張貴妃在他生命的最後十餘年裡一直深得趙禎的寵幸，趙禎這個風流天子能夠如此專情和長情也確實讓人大跌眼鏡，可在這十餘年裡這位張美眉卻沒有給趙禎生下一個兒子，公主倒是有好幾個。或許這就是趙禎此生的命運，也是宋朝的一種宿命。

史書裡沒有記載張貴妃這次病重的原因，她此時即將年滿三十歲，按理說這應該是很能扛的年紀，但在古代那種醫療和衛生條件下，紅顏薄命者數不勝數。也或許是之前生小孩期間落下了什麼病根，總之這一次的發病讓張貴妃的病情變得不容樂觀。

西元1054年正月，在宮中各位太醫的全力診治下，在趙禎無數次的虔誠祈禱下，時年還不滿三十歲的張貴妃終究還是香消玉殞。

趙禎這輩子的女人有很多，若要說到他最愛的是哪一個，倘若張貴妃自謙第二，那麼就沒有哪個嬪妃敢說自己是第一。兩個人十幾年如一日的眷念和纏綿，這無論放在何時都是極為的難能可貴，這事發生在一個帝王的身上就更是難得。張貴妃或許沒有別的本事，但至少他有著讓趙禎迷戀的面容，至少他能讓趙禎在她的面前完全地做回自己。

在男女之間的感情世界裡，唯有精神和靈魂上的迷戀和依賴才能讓一個人對另一個人長久迷醉，用一個不太恰當的比喻就是此人中毒已深以至無可救藥。作為一個男人，趙禎是幸運的，因為他有幸服下了這一劑毒藥——這一劑能夠讓他暫時性地忘卻一切煩惱的毒藥。身為帝王，能夠為自己的心靈找到一個安靜的棲身之所且這個時限長達十餘年之久，這不是誰都能有幸得到的賞賜——來自於上天和命運的賞賜。

張貴妃能在十餘年裡獨寵於後宮，這裡面不是沒有原因的，一個女人單靠美色只能勾住一個男人一時，而張貴妃顯然不止是給了趙禎美色，而是還有其他，但這其中滋味和感受或許這世界也只有趙禎才是最有體會。因而，張貴妃的死對趙禎而言堪稱一個巨大的精神打擊。

張貴妃死後，痛不自勝的趙禎整日悲慼不已。他每日不斷地回想著從前與張貴妃在一起時的點點滴滴，有時候他更是對左右侍奉他的人提及一些他們夫妻間的私密之事：“你們知道嗎？當年宮廷行刺案發時，其他嬪妃都躲的遠遠的，只有貴妃一個人冒著生命危險跑來找朕。還有上次天下大旱時，朕在宮中祈雨，貴妃為了感動神靈竟刺臂出血，然後寫了一篇血書作為朕的祈雨禱詞。這些事只有朕和她知道，你們都不知情啊！”

可想而知，趙禎在說出這些話的時候定然是淚流滿面，如此也可見他倆之間的感情有多麼真摯。倘若張貴妃刺臂出血以作血書的事是真的，那麼這個女人倒還真的應該讓人對其刮目相看，不說她此舉是否在為國為民，單是一個女人能夠如此急夫君之所急就足以讓那些家有嬌妻的男人感到羨慕和動容。無疑，如果趙禎只是個富貴王爺，那麼他和張氏之間定然是一對恩愛無比的模範夫妻。

上有所好，下必趨之。活人如此，死人更是如此。宮裡的太監們都知道張貴妃在趙禎心目中的分量，入內押班石全彬就建議趙禎要對張貴妃的喪事進行特辦——用後禮於皇儀殿治喪。其他的太監紛紛附和，但唯有入內都知張惟吉覺得此事非同小可，應該等到次日與兩府大臣商議後再做定奪。

訊息傳出，朝廷內部的投機分子立馬跟進，此時已經升任翰林學士承旨的王拱辰和知制誥王洙率先站出來表示完全同意大太監石全彬的提議，張貴妃就該用皇后的禮儀予以治喪，而且地點就得選在皇儀殿（趙禎的生母和劉娥死後都是在這裡治喪）。宰相陳執中這輩子對趙禎那叫一個感恩戴德，在這件事情上他雖然覺得不合禮制，但最後他是一聲也沒吭，他很乖地將那份要求近臣和宗室到皇儀殿為張貴妃致哀的詔書下發。

在此基礎上，這些人又鼓動趙禎應該為張貴妃之死下詔輟朝七日並追封張貴妃為皇后並賜諡號“恭德”。對此，趙禎一應照準。

對於這種明顯超越禮制的行為，殿中侍御史呂景初上奏表示反對：“貴妃是一品，案禮只當輟朝三日！”

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