杜濱頓了頓，說道：“司令官，既然您問及這些，那就恕我杜濱斗膽直言了。我以為，當前綏州有幾個問題甚為要緊：頭一個是天災罕見。這場大旱幾百年不遇，鄉下大部分地方三四年莊稼顆粒無收，有的甚至六七年都是災年，老百姓當前最需要賑濟；二一個是煙土氾濫。時下，到處都在種罌粟，販煙土，吸食鴉片。鴉片這東西，有百害而無一利，眼前看起來政府可以多罰些錢款，但對社會和民眾的危害實在是太大，所以，鴉片不禁，貽害無窮。現在，縣公署雖說也在禁菸，但只是喊在嘴上，不見實效。有人作對聯說，縣禁菸善後清查局是：善門閉，後門大開，明委暗包同得利；清賬難，查賬不易，營私舞弊共分肥。問題出在了哪裡，由此可知一二。三一個是捐稅過重。綏州本來就是個窮地方，可當下，政府和軍隊耗費巨大，糧也要百姓供，草也要百姓供，捐多稅重，名目繁多，加起來一百多種，各級又層層加碼，農工商貿各界，已經筋疲力盡，難有喘息之機……”杜先生說到這裡，有意停了下來，注意著靖文雄的反應。

靖文雄收起腰，抬起了眼皮。“若河啊，你講的聽起來都不錯，都有道理，綏州的事情，本司令也是很傷腦筋的吶！我過去說過，我靖某人鎮守綏州地區，理當忠於職守，保境安民。你該知道，綏州這地方素為關中之門戶，陝甘晉蒙之要衝，歷來是兵家必爭之地，當下蘇俄對我北部邊境也是虎視眈眈，企圖煽起紅禍，顛覆民國。而綏州呢，又是出了名的窮地方，縣窮，民窮，軍餉糧秣難以保障供給。這就成了一個難解的子母扣：守土就得有兵，養兵就得有軍餉，籌措軍餉就難免要增加捐稅；而捐稅多了，民商又多有抱怨，抱怨過多，勢必又會影響民心安定，反過來呢，又妨害保境安民。但不管怎麼說，即就是有一千條一萬條理由，我也沒有辦法給他們減捐減稅，因為我綏州防區的幾萬兵馬，總不能口縫屁股堵，只喝西北風罷？頭年清澗的兵變，現在越來越看得清楚了，根子雖說在共產黨的策動，但軍餉不足，給養匱乏，引發官兵生怨，也是一個重要的起因。共產黨嘛，鑽的就是這個空子，這些，你該都清楚吧！”

靖文雄說的清澗兵變，是指共產黨在西北向國民黨反對派發動的第一次武裝鬥爭——清澗起義。清澗兵變使靖文雄看到了問題的嚴重性，他不得不對自己鎮守綏州的方略重新進行考量。在兵變之後的數月裡，他堅決清除共產黨赤化分子，撤了一批，抓了一批，殺了一批，綏州地區驟然間進入了白色恐怖狀態。然而對於靖文雄而言，無論他使出多硬的鐵腕剷除異己，這次兵變畢竟在他的心頭留下了抹不去的陰影，他暗自感嘆：“帶兵真如帶虎啊！”

杜先生口裡沒說出，清澗兵變還不是你們把共產黨逼上了梁山，你要是不殺石旅長，不把共產黨的人趕盡殺絕，會到了這一步嗎？兔子危了都會咬人，漫說他們都是一幫血氣方剛的年輕人。

但他還是極盡安慰之言：“司令官，以我之見，綏州地區的問題，不能孤立地看，既有綏州本身的問題，但最主要的還不在於綏州一地，而是全中國共通的問題。司令官自民國五年移鎮綏州以來，文佐武備，勵精圖治，我綏州地區臨事方有主心骨，局面總體穩固，民眾稱譽者還是絕大多數。至於清澗兵變，固然令人痛心憤恨，但這也不只是綏州地區獨發，前年江西南昌的兵變，更為嚴重。之後關中渭華地面也出了兵變。兵變在全國頻發，這裡既有受蘇俄赤色革命的影響，同時也看出，國民政府的綱紀政令，還不足以懾服全國各界。有道是不平則鳴，不公則忿。我以為，政府的確應該在國計民生諸多方面，尋求治本之策才是。”

靖文雄點頭道：“若河所言有理，你說，說下去。”

杜先生喝了一口茶水，接著說道：“至於綏州地區的大勢，以我觀察，當是天災大於人禍，除弊急於清黨。清澗兵變牽涉的只是一些小婁婁，赤化分子只不過有數的幾個，況且時下已得清查善後。而天災不去賑救，牽涉的就不只是少數，而是十萬百萬之眾。人心不穩，萬事難成。因此，我以為當務之急，還是應該上下一心，組織賑災，以解災民的燃眉之急。”

“若河所言極是，但做起來可就不那麼容易嘍。”靖文雄站了起來，在地下踱著步子說，“這幾年，我在綏州地區做的基本上是兩件事：整軍籌餉，安民清鄉。前次我去省府，一來想爭取點軍餉糧秣，二來想要點賑災糧款。可你聽省上是怎麼說的：咱陝省現在是，糧倉見底，銀行空櫃，中央只許空頭支票，不見真金白銀，上千萬人遭災，省府也是乾著急，沒多少辦法的。”他兩手一攤叫苦道，“我靖某人呢，籌餉苦於不是財政部長，抗旱苦於管不了天神龍王。不當家不知道柴米貴，真是裡外作難吶。”

杜濱聽得出，靖文雄表面上像是無可奈何，實則對賑災之事根本就沒有上心，而這又確是綏州地區的當務之急。於是他只得提起明末李自成攻陷綏州城的那段歷史，以引起靖文雄的重視。“司令官，您做整軍籌餉、安民清鄉的事情，這是職責所在；但恕我直言，自古以來，這軍與民麼，民如母，兵如子；民為本，兵為末。兵心出自民心，民心成就兵心。大明崇禎年間，綏州號為天下雄鎮，兵不可謂不強，將不可謂不勇，城不可謂不固，但面對蜂擁而至的饑民義軍，最後還是落了個城破兵敗的可悲下場。所以，賑災安民，應該是大事中的大事，要緊中的要緊。”

靖文雄對杜濱的尖刻言語儘管不以為然，但也絕非無動於衷，二人一時無語。

靖文雄落座沉思良久，又站起來直了直腰，不無感慨地說：“若河啊，聽你這一說，倒讓我想起了很多。綏州這地方，窮山惡水出刁民，歷來是多事之地。晚唐時，赫連勃勃帶著兵馬，就是從這裡攻進長安的；北宋熙寧年間，這裡打的永樂之戰，把大宋朝搞得筋疲力盡，從此一蹶不振；明崇禎年間，大盜起於綏州，掀翻了大明的江山。”靖文雄突然把話鋒一轉，語氣嚴肅地說，“那麼現在呢，現在綏州又是流言蜚語漫天飛，說什麼時下跟崇禎年一模一樣，又要出李自成了，天下又要大亂了，人頭又要泡地了。我說，天災固然可怕，但人禍更要嚴防。當今之時，共黨的赤化風潮，明無波，暗有流，假如稍微疏忽手軟，讓共黨分子利用天災荒年蠱惑人心，趁機東山再起，那局面啊，恐怕就不好收拾嘍！”

靖文雄從案頭拿起一個小本子翻到摺頁處，指了指划著紅槓兒的地方，在杜濱眼前一晃，說道:“若河啊，這是蔣總司令在徐州會議上的訓示：對於共產黨，寧可錯殺一千，決不可漏掉一個！聽出來了吧，老頭子這回是下了天大的決心！”

他把筆記本啪地一摔，毋庸置疑地說:“遵照蔣總司令的訓示，有鑑於綏州地區當前的局勢，本司令考慮再三，此次肅清共黨紅禍，我們必須繼續出重拳，下硬手，上斬頭，下刨根，就像蔣總司令說的，寧可錯殺一千，絕不可漏掉一個，否則，我這司令官，豈不愧對了國民政府的期望不成！”靖文雄說罷，眼睛逼視著杜濱，“若河，你以為如何呢？”

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