熱鬧的上房擠滿了親近的女眷，坐在陳老夫人屋裡親熱地說著話兒。

其實陳老夫人不過四十來歲，是陳氏的繼母，陳氏親孃去得早，陳氏六七歲，繼母就嫁了進來。她先頭兄妹三個，繼母進門後又給她添了兩個弟弟一個妹妹，今兒成親這位，正是繼母所出的大弟弟陳威。

陳氏和繼母關係說不上差，但始終有些隔閡，陳氏嫁的門第高，瞧在安平侯府面兒上，頗有些眾星拱月的架勢。陳氏並非愚昧之人，知道繼母心裡頭未必痛快，便藉口要去瞧瞧有孕不便出來觀禮的嫂子。

——時下有個說法，如果孕婦來婚宴上觀禮，是會衝撞了新婚夫婦的，因此陳大奶奶今兒沒有出來迎客，避在自己房裡。

周鶯在稍間，和幾個同齡的姑娘一塊兒玩，陳氏叫人喊了周鶯，兩人被簇擁著送出來，陳夫人叫自己身邊一個體面的嬤嬤引路，帶兩人去陳大奶奶院子去。

陳氏低聲囑咐周鶯：“清早坐車就見你臉色不大好，你大舅母不是外人，待會兒我們在屋裡說話，你就去暖閣裡躺會兒。”

陳氏說的大舅母，就是她孃家大嫂陳大奶奶，周鶯跟著顧麟一塊兒喊舅母。周鶯今兒確實不大舒坦，一則是來了小日子，二則是夜裡沒睡好，乘了半日車，眩暈得有些厲害。此刻走在春陽下，周身籠著明媚的光，身上卻陣陣發冷，小肚子也一抽一抽的疼。

她本就肌膚白嫩，一難受就更沒了血色，慘白了一張小臉，染了些胭脂才沒被瞧出來，卻沒瞞過對她極熟悉的陳氏。

周鶯靦腆地應了，來到陳大奶奶屋裡，寒暄了幾句，陳大奶奶就叫人收拾了後頭的暖閣，催周鶯去歇著。

暖閣裡頭放著張雕花螺鈿床，淡金色帳子，竹簾半卷遮住大片的光線，屋角銅爐裡燃著好聞的香，周鶯本只想坐一會兒的，隔簾隱約聽見稍間裡陳氏和陳大奶奶的低語，眼皮就越發沉重起來，不知不覺地竟睡著了。

好似做了一個冗長的夢，那些久遠的記憶都跟著翻騰出來了，那年雲州大雨，她被帶上入京的馬車，舊年的事都忘卻了，畢竟當時還年幼。江南特有的水墨色的景緻卻刻在了心上，記憶中猶有一幅鮮明的畫面。——那婦人穿一身豔紅，墨髮披散，伸出一隻蒼白枯瘦的手，蹙著眉頭將她推開。

她記得她在哭，在呼喊，孃親，孃親！

那婦人沒有回頭。

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