清晨的祥陽城，街道上已有零星行人——百姓們挎著菜籃、扛著農具，臉上帶著戰後安寧的笑意，朝著城外農田或城內商鋪走去。陳武的戰馬踏在石板路上，蹄聲清脆，沿途士兵見是他，紛紛立正行禮，他微微頷首，心中暗自思忖：殿下清晨召見，想必是為北上伐敵的佈局，或是其他的緊要之事，定不可耽擱。

不多時，城主府便出現在晨霧中。陳武翻身下馬，將韁繩遞給侍從，大步流星走進府內，直奔書房。來到書房外，他整理了一下銀甲，鎧甲甲片碰撞發出輕微聲響，臉上還帶著晨露與奔波的風塵，卻依舊身姿挺拔。他抬手抱拳，高聲喊道：“殿下，末將陳武奉命前來！”

“進來吧。”書房內傳來陳勝沉穩的聲音。

陳武推門而入，晨光與松煙墨香交織著撲面而來。陳勝正站在案前，目光緊鎖輿圖，指尖沿著漢河自西向東劃過：“陳將軍，你看這漢河沿岸——永夏寨、安城、寧城、康城、祥陽，五城如串珠般扼守北岸，如今水路通暢，物資轉運雖便，但你想過沒有？‘唇亡齒寒’，五城若僅靠水路相連，一旦戰事起，敵軍截斷河道，或是在沿岸設伏，這五城便會淪為各自為戰的孤城，首尾不能相顧，我華夏北境的防線便會不攻自破。”

陳武俯身細看輿圖，眉頭漸漸凝重，手指在五城之間的空白區域劃過：“殿下所言極是。如今五城之間的陸路，多是鄉間小道，狹窄崎嶇，僅能容單人獨行，且祥陽至永夏寨一線，北側緊鄰南境、西境的邊境據點，官道上常有敵軍巡邏隊出沒，極易被監視；東南側又是大片山嶺荒地，林深草密，荊棘叢生，連樵夫都少有人涉足，並無明確路徑。別說調兵運糧，就連傳遞訊息都困難重重，一旦水路被斷，五城便成散沙，北境屏障形同虛設。”

他頓了頓，想起此前的一次險情：“若能打通一條貫穿五城的陸路，不僅能快速調配兵力物資，更能將五城連為一體，形成一道堅不可摧的屏障，北上伐敵時也能無後顧之憂。”

“正是此意！”陳勝眼中閃過一絲讚許，手指重重落在輿圖上五城之間，“‘眾志成城’，我要的不只是一條聯絡之路，更是一道貫穿東西的防禦屏障。這條陸路需西起永夏寨，東至祥陽，沿途串聯安城、寧城、康城，緊貼漢河北岸，利用沿岸村落、淺山作為天然掩護，不能太靠近北側敵軍據點，避免被巡邏隊察覺。”

他進一步解釋：“此路不僅要能供人馬通行，還要便於設防——沿途的隘口可設烽火臺，平坦處可建隱秘驛站，密林處可埋伏兵，讓五城既能互相馳援，又能各自為戰，形成‘一點告警，全域響應’的防禦體系。如此一來，北側諸國若想南下，必先突破這道五城連綴的屏障，我們便能以逸待勞，牢牢守住漢河北岸的門戶。”

陳武眼中閃過一絲明悟，抱拳躬身：“殿下深謀遠慮！此路堪稱我華夏北境的‘生命線’與‘防禦線’。末將以為，可挑選一支精銳小隊，偽裝成獵戶或樵夫，潛入五城之間的區域隱秘探查。探查時不僅要標記平坦路段、水源、宿營地，更要記錄沿途的隘口、高地、密林等可設防節點，避開陡峭山嶺、沼澤險地及敵軍巡邏隊，確保路線既能快速通行，又能構建防禦工事。”

“正有此意。”陳勝點頭，“我打算派一個班計程車兵，扮成獵戶模樣前往。這小隊需滿足三個條件：一是忠誠可靠，哪怕遭遇不測，也絕不能讓路線與設防資訊落入敵軍手中；二是機智靈活，善於應對沿途村落的盤查，能隨機應變不露出破綻；三是熟悉山林地形，懂野外生存、追蹤與辨路之術，更要略通地形勘察，能分辨可設防的節點。你麾下可有合適人選？”

陳武沉吟片刻，腦海中飛速閃過麾下將士的身影，很快便有了定論：“末將麾下班長趙銳，出身獵戶世家，自幼在山林長大，對地形查勘瞭如指掌——哪裡有隘口、哪裡有高地、哪裡有隱蔽山洞，他都一清二楚。他騎術精湛，追蹤術更是一絕，去年還曾擒獲過潛入永夏寨的南境探子；野外生存能力極強，能辨野菜、識方向，斷糧數日也能在山林中存活。”

他補充道：“趙銳為人沉穩機智，忠誠不二，麾下十名士兵也多是村落的獵戶或漁民出身，身手矯健，擅長弓箭與短刀，熟悉當地風土人情，說話帶著鄉音，扮成獵戶毫無破綻。更重要的是，他們中有兩人曾跟隨工部官員勘察過地形，懂些基礎的標記與繪圖之術，正好能記錄設防節點，派他們執行此次任務再合適不過。”

“好！”陳勝心中大安，點頭道，“便讓趙銳帶隊。你轉告他，此行核心是‘隱秘、實用、可防’，三者缺一不可。”

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