徐傳蔭放下筷子，慢悠悠道：「族叔，徐傳熹一門心思的想做京官，可江南才是我徐家的根基。」

徐崇義始終沒有碰面前的美酒和謝魚，他淡然道：「銀錢雖好，可權才是裝銀錢的箱子。若無閣老首輔十九年，我徐家如何攢下今日之基業？」

徐傳蔭笑了笑：「族叔說得沒錯，但沒了大箱子，可以塞進一個個小箱子裡。當年朝廷用閣老，是因為閣老能任人。能為朝廷弄來銀錢，閣老故隸門生遍天下，文采。手段。底蘊一樣不缺，他能籠絡八成江南士紳年年捐輸，故能缺別家。肥徐家。可徐傳熹有什麼？他什麼都沒有，便只能吸自家的血。」

徐崇義皺眉道：「你若是要當說客勸我別支持徐傳熹，還是免了吧。」

徐傳蔭微微一笑，起身緩緩走至窗邊，推開一扇窗戶：「族叔，我江南士紳對抗朝廷，非是為一己私慾，而是因朝廷不公，不是嗎？舉國賦稅半出江南，金陵。蘇州。松江。寧波。嘉興。湖州六府，承著我朝近半數稅糧。絲絹。漕運。朝廷對我江南長期重賦壓榨，遠超北方諸地。北方多荒田，朝廷不想著如何教他們墾荒，反而給他們免稅。減賦。江南沃土豐年，卻定額重稅，一朝苛政。歲歲加派。」

徐傳蔭回頭指著桌上的溯江鰣魚：「便說這魚被朝廷列為春鮮貢品，官府年年都要加急送京，一路不知花費多少銀子？」

徐崇義端坐於桌前，神色不屑道：「朝廷爭一統之權，江南守一方之命，官若苛剝萬民，紳便不奉朝命，道若不存廟堂，便歸鄉野自持。老生常談罷了。」

徐傳蔭站在窗前，平靜道：「族叔，我江南士紳向來共抗朝廷，為何到我徐家反而團結不起來？你我今日不如開啟天窗說亮話，張家來勢洶湧，底蘊之厚遠超你我先前揣測，若再不團結，徐家就真的要被他們拿走了。」

徐崇義不慌不忙：「放心，他拿不走。」

徐傳蔭坐回桌旁：「族叔如今手裡有四票，我手裡有三票，張家手裡有一票，還有個徐孟山騎牆。我定海港雖大意吃了虧，可你松江港便敢說自己乾乾淨淨？定海港去你松江港也不過是一百二十里的海路，順風一日可到，族叔敢說自己家就能不出岔子？唇亡齒寒啊。」

徐崇義眉頭一皺。

徐傳蔭用手指敲著桌面：「若是那備倭軍再捉兩人把柄，手裡便有三票，若那徐孟山得了張家重諾，張家便能有四票，到時候，徐家可就要姓張了！」

徐崇義斜睨徐傳蔭：「你想我做什麼？」

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