徐家大船順流直下二十一日，晝夜行船不停，三月初才抵達金陵龍江關外。

龍江關乃戶部鈔關，是寧朝水路徵稅第一大關，過了龍江關方可上下游通行。

張夏立於船首，默默看著平緩寬闊的大江大河，河面上千帆林立，一艘艘大船等著過龍江關，又有一艘艘大船從金陵河系駛出，帶著滿載的貨物北上。

龍江關岸上，上百名身披紅。藍官袍的官吏等在岸邊，見船首的紅帛銘旌便跪拜下去，行三叩禮。

小滿湊到張夏身旁小聲嘀咕道：「這都什麼人啊？」

大江寬闊，大船與龍江關岸相距百丈，張夏也看不清岸上的人臉：「應是應天府尹領著上元知縣。江寧知縣等人跪拜徐閣老。」

小滿遲疑道：「聽說陳禮欽陳大人年前遷升應天府尹了，這會兒別是他在跪拜咱吧？」

張夏平靜道：「是他。」

就在此時，六艘快船朝他們靠攏過來，快船上的人遙遙吶喊：「奉戶部尚書令，前來查船徵稅。」

六艘快船來到徐家大船旁，無視船首插著的紅帛銘旌，以鉤索牢牢抓住船緣。十餘名稅吏在船間搭起長梯，踩著梯子躍上甲板。

小滿疑惑道：「戶部尚書?」

張夏平靜道：「是留都戶部尚書『莊桉』。金陵原是我朝舊都，許多人不知道，金陵如今依然留著六部衙署，金陵的戶部尚書和京城的戶部尚書一樣也是正二品，但只管南直隸漕糧。龍江關關稅。江南財賦，權力小得多。」

此時，張錚也來到甲板上，他看著逐一登船的稅吏，皺眉道：「掛著紅帛銘旌的船都敢登船查稅，這位戶部尚書大人便是想替背後的主子給這個下馬威，也未免太心急了些。」

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