一、雨腳催堤

雲夢澤的雨，是帶著水汽來的。初時只是薄霧裹著細珠，黏在人的髮梢眉尖，轉眼就變了模樣——雨絲斜斜地織成網，從鉛灰色的雲層裡墜下來，砸在新壘的土堤上，濺起細碎的泥點。秦斬裹著件舊蓑衣，蓑衣的草繩已經磨得發亮，是去年守堤時穿的那件。他雙手攥著夯錘的木柄，指節因為用力而泛出青白，夯錘帶著風砸進溼土，“咚”的一聲悶響，褐色的泥漿濺上他的臉頰，混著雨水往下淌，他卻沒顧上擦，只盯著那道深陷的夯痕，喉結動了動，喊出號子：“夯實些！再實些！”

身後的民夫們跟著應和，號子聲混著雨聲，在雲夢澤的岸邊滾蕩。田埂上堆著剛運來的黃土，被雨澆得沉甸甸的，幾個青壯年扛著土筐往堤上跑，褲腿捲到膝蓋，小腿上沾著厚厚的泥，每走一步都要費些勁。負責治水的官吏李伯匆匆跑過來，蓑衣下襬掃過堤邊的野草，他抹了把臉上的雨水，聲音裡帶著急意：“將軍！您快看那處——”

秦斬順著他指的方向看去，只見堤腳靠近水的地方，新壘的土層正緩緩往下滑，渾濁的河水已經漫到了堤根，在土上衝出細細的溝痕。他心裡一緊，放下夯錘大步走過去，蹲下身摸了摸那處土——溼得能攥出水來，指尖一捻就散了。

“去年潰堤，就是從這種地方開始的。”李伯蹲在他身邊，聲音壓得低，“那時也是這樣的雨，土泡軟了，河水一衝就垮，下游的稻田全淹了，張阿伯家的穀子，泡在水裡發了芽……”

秦斬沒說話，抬頭望向遠處的雲夢澤。雨幕裡，湖面像是被打翻的墨汁，分不清哪裡是水，哪裡是天。他的指尖無意識地敲著膝蓋，忽然，眼前閃過一道淡藍色的光——系統“水文監測”的提示彈了出來，字跡清晰：“雲夢澤當前水位超警戒值1.2米，現有土堤抗沖刷能力不足。建議：內側加築30釐米碎石層增強承重，外側鋪蘆葦捆固土（蘆葦需埋入堤身50釐米），可抵禦五十年一遇洪水，防洪能力提升60%。”

他心裡一穩，站起身拍了拍李伯的肩膀：“李伯，別慌。你立刻帶人去郡裡的石料場，拉碎石來，越多越好，優先運顆粒粗的；再讓人去沼澤邊的蘆葦蕩，組織婦孺割蘆葦，要新鮮的，捆成半人高的捆子，天黑前必須送過來。”

“好！我這就去！”李伯眼睛一亮，剛要起身，又被秦斬叫住。

“告訴拉碎石的弟兄，路上慢些，雨天路滑，別摔著。”秦斬補充道，“割蘆葦的婦人們，讓醫署的人跟著，帶些防蚊蟲的草藥，沼澤裡的蚊子毒。”

李伯應了聲“曉得”，轉身就往堤下跑，蓑衣的影子很快消失在雨幕裡。秦斬拿起夯錘，剛要繼續夯土，就聽見身後傳來熟悉的聲音：“將軍！薑湯來了！”

他回頭，只見素問提著兩個陶桶，阿禾跟在她身邊，手裡也拎著個小桶，兩人的蓑衣上都沾了泥，頭髮溼淋淋地貼在額頭上。素問把陶桶放在堤邊的石頭上，掀開蓋子，熱氣立刻冒了出來，混著姜的辛辣味，在雨裡散開來。

“醫署的姊妹們熬了一上午，驅寒的，大家輪流喝一碗。”素問拿起一個粗瓷碗，舀了一碗薑湯遞給秦斬，“將軍，你先喝，你都沒歇過。”

秦斬接過碗，暖意順著指尖傳到心裡，他喝了一口，姜的辣意從喉嚨滑下去，驅散了不少寒意。阿禾已經拿著小碗，給旁邊歇腳的民夫遞薑湯了，他踮著腳，把碗送到一個老民夫手裡，小聲說：“張阿伯，快喝，暖和。”

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葦蘆與石碎、二

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