楚風漸暖

壽春城的晨光，總帶著幾分揮之不去的寒意。

秦旗在北門樓杆上獵獵作響，硃紅底色上的玄鳥紋被風扯得變形，像一隻俯視著城池的猛禽。城樓下的青石板路，還留著半月前攻城時的血漬，雨水沖刷後凝成暗褐色的斑痕，像極了百姓臉上揮之不去的愁容。

秦斬站在太守府的二樓窗前，指尖無意識地摩挲著窗沿的木紋。他剛結束與軍需官的對賬，案上攤著的楚地戶籍冊還帶著墨香，可那些密密麻麻的名字背後，是他昨夜巡城時看到的景象——綢緞莊的門板只開了半扇，掌櫃的探出頭看見秦軍巡邏隊，又飛快縮回去；巷子裡的孩子追著紙鳶跑，瞥見穿黑甲計程車兵，立刻被母親拽進懷裡，捂住嘴不敢出聲；就連城根下襬攤的老貨郎，也只敢擺上幾樣破陶碗，見人來就慌忙低頭，像怕被人搶走什麼似的。

“將軍，糧倉的鑰匙都備好了。”護衛趙信捧著個銅盤進來，盤裡放著三把沉甸甸的鐵鑰匙，鑰匙柄上刻著“壽春官倉”四個字，銅綠還沒完全磨掉。這是楚軍留下的官倉，半個月前秦軍入城時，軍需官怕出亂子，一直鎖著，如今倉裡的粟米再不發，怕是要受潮發黴。

秦斬轉過身，玄色的便服領口鬆了兩顆釦子，少了鎧甲的壓迫感，眉眼間多了幾分溫和。他拿起一把鑰匙，指尖能摸到鑰匙齒上的鏽跡：“讓弟兄們把倉門全開，分糧的時候注意著點，老弱婦孺先領，不許跟百姓搶，更不許剋扣。”

“您放心，”趙信把銅盤遞過去，“昨天您訓過話，誰要是敢犯規矩，軍法處置，弟兄們都記著呢。”

秦斬點點頭，又想起什麼：“去賬房支二十兩銀子，讓伙房多煮些粟米粥，放在糧倉門口，給沒力氣排隊的老人孩子先墊墊肚子。”

趙信應了聲“是”，剛要走，又被秦斬叫住：“把我那身粗布褐衣找出來，等下跟我出去走走。”

趙信愣了一下，隨即明白過來。將軍是想微服巡查，看看百姓的真實光景。他趕緊應聲：“哎，我這就去準備。”

一、糧倉前的遲疑

壽春官倉在城西南角，是個四四方方的土坯大院，院牆足有兩丈高，牆上還留著幾處箭孔，是前陣子打仗時留下的。辰時剛過，倉門“吱呀”一聲被推開，兩個秦軍士兵扛著“開倉放糧”的木牌立在門口，木牌上的字是秦斬親手寫的，筆鋒剛勁，卻特意把字寫得大了些，好讓不識字的百姓也能看清。

可半個時辰過去了，倉門前只聚了二三十個人，都站在三丈開外的地方，你看看我，我看看你，沒人敢上前。

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