金英滿田時

晨光剛漫過趙地藥田的田埂，露水還凝在金銀花的花苞上，像撒了把碎星子。老周蹲在田壟邊，指尖捏著朵青白相間的花苞轉了半圈，花蒂便輕輕斷在手裡，他抬頭朝身後的十幾號人喊：“記好了，得選這種‘二白期’的，瓣尖帶點青，捏著硬實，開了口的香氣就跑了，曬出來也沒分量。”

他身後的齊人阿仲趕緊把這話記在竹片上——這是他來趙地學種植的第二十七天，竹片上已經刻滿了密密麻麻的字，從“春分播種時行距要留三尺”到“穀雨澆肥得用發酵的豆餅水”，每一條都是他親手刻的，邊緣被指尖磨得發亮。

阿仲原本是齊國膠東的藥農，去年引種了三畝金銀花，到採收時才發現，枝上結的花苞又小又瘦，曬完後一畝才收得二十來斤，還盡是黑尖的，藥鋪收的時候壓著價，最後算下來，還不如種麥子划算。這次跟著商隊來趙地，本是抱著“看看熱鬧”的心思，沒成想剛到藥田就被震住了——趙地的金銀花株比齊地的高半尺，枝椏上密密麻麻掛滿了花苞，連葉片都透著油亮的綠。

“阿仲，發啥愣呢？”旁邊的趙人狗蛋用胳膊肘碰了碰他，“快採啊，這露水一曬透，花苞就軟了。”狗蛋手裡的竹籃已經裝了小半，他採得快，指尖翻飛間，一朵朵花苞就落進籃裡，沒一朵碰壞的。阿仲趕緊回過神，學著老周的樣子，捏住一朵花苞輕輕轉了轉，花蒂果然斷了，帶著點清甜的香氣撲進鼻腔，比他去年採的那些淡寡的味道濃多了。

只是他手生，剛採了沒幾朵，就不小心把一朵花苞捏破了，淡黃色的花蕊露出來，他急得額頭冒汗。老周正好走過來，看見他這模樣，倒沒怪他，只是拿起那朵破了的花苞說：“沒事，剛開始都這樣。你看，咱這新法種的，花苞比尋常的厚，就算破了點，曬出來也還能用，就是賣相差點。”他指著旁邊的一株金銀花，“你再看這枝椏，咱開春的時候剪過‘徒長枝’，就留三四個主枝，養分都供到花苞上了，不像以前，枝長得瘋，花苞卻沒勁兒。”

阿仲順著老周指的方向看，果然，每株金銀花的枝椏都修剪得整整齊齊，主枝粗壯，側枝上每隔兩寸就掛著個花苞，不像他在齊地種的，枝椏亂蓬蓬的，養分都被雜枝搶了去。他想起在家鄉時，為了讓金銀花長得快，還特意多澆了些水，結果根都澇了，現在才明白，老周說的“水要見幹見溼”不是隨便說說。

太陽慢慢升起來，露水漸漸收了，藥田裡的人也多了起來。趙地的農人們大多帶著竹籃和布巾，有的負責採摘，有的負責把滿籃的花苞倒進田邊的竹匾裡。齊人們跟在後面，有的學採摘，有的幫著抬竹匾，偶爾還會問些問題——“周伯，這花苞採下來後，得馬上曬嗎？”“要是遇上陰雨天，咋儲存啊？”老周都一一答了，還特意讓狗蛋把曬花的竹匾擺成“人”字形，“這樣通風好，曬得勻，要是堆在一起，容易捂出黴點。”

阿仲幫著抬竹匾時，手指碰了碰竹匾裡的花苞，硬實得很，不像他去年採的那些，一捏就軟塌塌的。他偷偷數了數，一竹匾大概能裝兩百多朵，而這樣的竹匾，一畝地能採個二十來匾，算下來，畝產怕是真能像老周說的那樣，比往年翻一倍？他心裡犯嘀咕，卻不敢說——畢竟去年在齊地，他也是這麼盼著，最後卻落了空。

一直忙到日頭偏西，第一批採摘的金銀花終於都倒進了曬場的竹匾裡。曬場在藥田旁邊的高地上，鋪了層細沙，竹匾一排排擺著，遠遠看去，像一片青白相間的海。老周讓人在曬場周圍插了幾根竹竿，掛著細布簾，“這是防鳥雀的，它們也愛啄這花苞，去年沒掛簾，損失了不少。”

阿仲蹲在曬場邊，看著竹匾裡的金銀花，突然想起臨行前，妻子塞給他的那袋自家種的金銀花幹，顏色發暗，還帶著點潮氣。他當時還跟妻子說：“要是趙地的法子真管用，明年咱也這麼種，到時候讓娃也能吃上白麵饅頭。”現在看著眼前的花苞，他心裡的希望又冒了出來，比曬場裡的陽光還暖。

接下來的三天，天公作美，都是大晴天。農人們每天清晨去採摘，上午把新採的花苞倒進竹匾，下午就拿著長柄的木耙，輕輕翻動竹匾裡的花，讓每一面都能曬到太陽。阿仲跟著學翻花，木耙的力度得輕，不然容易把花苞弄碎，他練了兩次才找到竅門，翻完一匾花，額頭上全是汗，卻不覺得累——他總想著，多學一點，回去就能多幫鄉親們一點。

到了第四天，曬好的金銀花幹終於可以收了。老周讓人把竹匾裡的花倒進大竹筐，然後搬來一杆舊秤，秤桿上的銅星已經有些磨損，卻是藥田裡用了十幾年的老物件，準得很。“先稱這筐！”老周說著，把竹筐掛在秤鉤上，慢慢移動秤砣，直到秤桿平了，他眯著眼看了看秤星，突然提高了聲音：“三十五斤！”

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