一、晨鼓驚醫署

邯鄲城的晨鼓剛敲過第三通，醫署後院的藥圃裡，素問正蹲在田埂上檢視新冒芽的穿心蓮。露水打溼了她的素色布裙，指尖拂過帶霜的嫩葉，系統光屏在眼前悄然浮現：“穿心蓮幼苗期，喜溼潤忌澇，今日降水機率三成。”她剛記下需叮囑學徒午後鬆土，前院便傳來一陣急促的車馬轔轔聲，夾雜著侍從的高聲通報，打破了晨露中的靜謐。

“姑娘，魏地使者求見，說是有急事！”王二柱的聲音從月門外傳來，帶著難掩的慌張。

素問起身拍去裙上的泥土，快步穿過迴廊。只見醫署門前停著三輛風塵僕僕的馬車，車輪沾著褐色泥漿，車軸處還凝結著乾涸的水漬，顯然是長途跋涉而來。為首一名身著玄色朝服的男子，雖面容憔悴，卻依舊保持著端莊儀態，見她出來，立刻雙手捧著一卷明黃色國書，快步上前躬身行禮，腰間玉佩撞擊出急促的聲響。

“趙地醫署素問姑娘，在下魏臣陳軫，奉我國君之命，特來求教。”陳軫的聲音帶著抑制不住的顫抖，眼角佈滿紅血絲，“魏地自入夏以來，痢疾肆虐，先是都城大梁近郊，如今已蔓延至三川郡，死者甚眾，連孩童都未能倖免。聽聞姑娘此前平定漳水疫疾，救萬民於水火，還望姑娘施以援手，救救魏地百姓！”

話音未落，他身後兩名侍從也跟著跪下，額頭抵在青石板上，久久不起。醫署門前漸漸圍攏了看熱鬧的百姓，竊竊私語聲中，滿是對魏地疫情的唏噓。

素問請陳軫入內落座，接過國書展開。竹簡上的字跡潦草倉促，多處墨跡暈染，顯是書寫者心緒難平，字裡行間盡是災情的急迫：“日斃數十人，藥石無靈，郡縣告急……”她指尖劃過竹簡，抬頭看向陳軫：“使者一路而來，可見疫區景象？患者可有發熱、腹痛、下痢膿血之症？”

“正是！”陳軫猛地抬頭，眼中燃起希望，“起初只是腹瀉，後來便上吐下瀉，渾身發熱，不少人折騰半日便沒了氣。太醫令用了止瀉湯藥，非但沒用，反而死得更快。”

素問沉吟片刻，轉身走向藏書閣。那裡立著數十個木架，整齊擺放著她這些年編撰的醫書與圖譜，其中《趙地藥材全譜》最為厚重，封面由梨木所制，刻著細密的葉脈紋路。她抽出書卷，指尖在泛黃的竹頁上快速劃過，最終停在“馬齒莧”一頁——頁面左側繪著植株全貌，莖稈紅紫，葉片肥厚，右側則密密麻麻寫著性味、功效與用法。

“此草可解魏地之困。”素問將圖譜推到陳軫面前，“馬齒莧，田間地頭隨處可見，性寒味酸，能清熱解毒、涼血止痢。取新鮮植株洗淨，加水煮汁，讓患者溫服，每日三次。同時配伍黃連湯，黃連三錢、黃芩二錢、甘草一錢，加水煎服，二者合用，三日之內可見療效。”

陳軫俯身細看，眉頭卻漸漸皺起：“這……這野草真能治病？太醫令用了名貴藥材都沒用……”

“疫病兇險，用藥不在貴賤，在於對症。”素問語氣堅定，“此前漳水疫情，便是用穿心蓮這類尋常草藥控制的。魏地痢疾，多因溼熱蘊結腸道，馬齒莧清溼熱、止痢疾，恰是對症之藥。”她頓了頓，又取出另一卷圖譜，上面畫著鐵鍋煮沸、麻布濾水的圖樣，“除此之外，防疫更要重源頭。痢疾多由水源汙染所致，必須做到兩點：其一，所有診療器械需用沸水煮沸一刻；其二，飲用之水需用細麻布過濾，再煮沸後方可飲用。這兩點與用藥同等重要，缺一不可。”

陳軫將兩捲圖譜緊緊抱在懷中，彷彿握住了救命稻草。他再次起身叩拜，額頭重重磕在案几上：“姑娘大恩，魏地百姓永世不忘！在下這就啟程歸國，若能平息疫情，我國君定當遣使厚謝！”說罷，便帶著侍從匆匆離去，馬車轔轔聲很快消失在邯鄲城的街巷深處。

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