晨霧還沒散盡，安北郡邊境醫點的木門就被輕輕推開。扎著雙辮的小姑娘阿古拉攥著奶奶的衣角，怯生生地站在門檻外，氈靴尖沾著草葉上的白霜，目光落在院內晾曬的草藥上——那些曬乾的柴胡、甘草用麻繩捆成小束，掛在木架上泛著淺黃，她剛要多看兩眼，又被奶奶拽了拽衣角，飛快地縮了回去。

“這就是秦將軍說的醫點？”阿古拉的奶奶巴圖瑪額吉聲音發顫，佈滿皺紋的手緊緊抓著布包，粗糙的羊毛布裡裹著僅存的半塊青稞餅，是祖孫倆今天的口糧。三天前，巴圖瑪額吉的腿疾突然加重，夜裡疼得直冒冷汗，連炕都下不了。部落裡的老人們圍著她搖頭，說這是被草原的惡鬼纏上了，得找匈奴巫師求符水，可阿古拉卻想起前幾日秦斬將軍驅散巫師時，站在土坡上喊的那句話——“醫館的藥能治真病，別讓騙人的符水害了命！”

“老人家，快進來坐。”穿粗布醫袍的李弟子迎上來，手裡端著個粗瓷碗，碗裡的姜棗茶冒著熱氣，在晨霧裡氤氳出淡淡的甜香。他剛要伸手扶巴圖瑪額吉，老人卻往後退了半步，渾濁的眼睛裡滿是警惕——前陣子巫師帶著幾個隨從，在部落裡轉悠的時候，指著醫點的方向說，這裡的人都是“勾魂的魔鬼”，喝了他們的藥，魂魄會被收進陶罐裡，不少邊民都信了，哪怕家裡人病得再重，也只敢在醫點外遠遠張望，沒人敢踏進來半步。

李弟子沒勉強，只是把茶碗往前遞了遞：“這是驅寒的姜棗茶，您先暖暖身子。我們素問大人說了，邊境的鄉親們看病，分文不取，看完病要是餓了，灶房裡還有熱粥，管夠。”

巴圖瑪額吉盯著那碗茶，蒸汽模糊了她的視線。她又轉頭看了看院內——靠東牆的矮凳上，兩個醫館弟子正圍著一個胳膊受傷的牧民包紮，傷口滲著血，弟子卻沒皺一下眉，一邊纏布條一邊輕聲問“疼不疼”；院角的小桌邊，還有個女弟子蹲在地上，給一個流鼻涕的孩子喂藥，孩子哭著不肯張嘴，她就從懷裡摸出顆野山楂，哄著“喝完藥吃甜的”，臉上帶著笑，不像巫師說的“魔鬼”，倒像草原上鄰村的姑娘。

她猶豫了片刻，被阿古拉輕輕拽了拽衣角。小姑娘仰著小臉，眼裡閃著光：“奶奶，咱們試試吧，我想讓您能走路。”巴圖瑪額吉嘆了口氣，終於跟著李弟子，在院中的石凳上坐下。

剛喝了兩口茶，就見素問從後堂走出來，青布裙上沾著些許藥粉，髮間還彆著支用來挑藥的銀簪。她剛給昨晚送來的重症牧民換完藥——那牧民騎馬時摔斷了腿，送來的時候已經疼得昏迷了，素問連夜給他接骨、敷藥，忙到後半夜才歇了半個時辰，聽聞今早來了新病人，又立刻趕了過來。

“老人家，您哪裡不舒服？”素問在巴圖瑪額吉身邊坐下，聲音溫和得像春日裡曬在草原上的陽光。她沒急著上手檢查，只是慢慢等著老人開口——之前遇到過幾個邊民，一見到她伸手就緊張，她知道，要讓這些被巫師嚇怕的人放下戒備，得慢慢來。

巴圖瑪額吉抿了抿乾裂的嘴唇，慢慢捲起褲腿——膝蓋腫得像個發麵饅頭，皮膚被撐得發亮，上面還能看到幾處青紫的舊傷。“疼了好幾年了，前幾天淋了場雨，更疼了，夜裡能疼醒，連站都站不穩。”她說著，眼圈就紅了，“巫師說我是被惡鬼纏上了，要我拿家裡的羊去獻祭，可去年冬天雪大，羊都凍死了，我哪還有羊啊……”

素問伸手，指尖輕輕按在老人膝蓋外側，動作很輕，怕弄疼她：“您這是老寒腿犯了，加上淋雨受了寒，經絡堵了才會這麼疼。”她又問了問老人平時的飲食、睡覺的炕暖不暖，隨後轉身從藥櫃裡取了個陶罐，罐口用布塞封著：“這裡面是外敷的藥膏，您每天早晚各塗一次，塗之前用熱毛巾敷敷膝蓋，讓毛孔張開，藥效好。我再給您開個藥湯方子，抓了藥回去熬，早晚各喝一碗，不出十天，您就能下地走路了。”

她一邊說，一邊把藥方寫在麻紙上——怕老人看不懂漢字，還讓李弟子在旁邊畫了簡單的圖，哪味藥長什麼樣，放多少，都畫得明明白白。又轉頭對李弟子說：“去灶房把今早熬的小米粥盛兩碗來，再拿兩個饅頭，給老人家和孩子墊墊肚子。”

巴圖瑪額吉捧著陶罐，手指摩挲著罐身上粗糙的紋路，忽然覺得眼眶發熱。她活了六十多年，走南闖北跟著部落遷徙，見過不少治病的人——有要牛羊的，有要布匹的，從沒見過有人不圖回報，還給她藥、給她飯吃。她張了張嘴，想說句謝謝，可話到嘴邊，卻只發出了沙啞的哽咽聲。

就在這時，院門外傳來一陣喧譁，夾雜著男人的喊聲和牛羊的叫聲。十幾個牧民簇擁著一箇中年男人走了進來，男人懷裡抱著個四五歲的孩子，孩子小臉蠟黃，眼睛閉著，呼吸微弱得幾乎看不見胸口起伏。“大夫！快救救我的孩子！”男人聲音嘶啞，跑的時候絆倒了門檻，差點摔在地上，旁邊的牧民連忙扶了他一把。

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