晨光剛漫過青陽城的馬頭牆，“仁心堂”總館前的青石臺階上已聚了三撥人。藥童阿硯正踮腳往銅鍋裡續甘草，蒸騰的藥香混著巷口早點攤的芝麻糊味飄遠，忽聽見街口傳來熟悉的銅鈴聲——是從廬州府分號趕回來報信的夥計老周，正牽著匹汗津津的棗紅馬往這邊跑。

“蘇館主！廬州分號成了！”老周撩著被汗浸透的短褂，從懷裡掏出張疊得整齊的賬本，指尖還沾著趕路時蹭的泥，“上月開的張，這才二十天，光治風寒咳嗽的方子就抓了一百二十七副，周邊村鎮的人都往咱這跑，說比城裡的‘回春堂’便宜三成還管用！”

蘇清和剛給一位老嫗診完脈，聞言放下手裡的脈枕，指腹輕輕拂過賬本上工整的字跡。三年前她接手這間瀕死的小醫館時，館裡只剩兩個老藥工、半間漏雨的藥庫，如今賬本上的墨跡卻記滿了生機——廬州府、和州、滁州、六安州，四個分號的印記像春草般在江淮大地上冒了頭。

“阿硯，把新制的‘防風散’包兩斤給周夥計，讓廬州分號的人熬著當茶飲，最近降溫，怕染風寒的人多。”蘇清和話音剛落，裡屋忽然傳來藥工老李的喊聲，“館主，滁州分號的信！說昨兒來了個難產的婦人，穩婆束手無策，李大夫用您教的‘轉胎方’保了母子平安，那家人今早送了塊‘濟世救人’的匾額來！”

蘇清和走到櫃檯後，從木架上取下標著“滁州”的木盒，將新匾額的訊息用炭筆添在名冊上。冊子裡記滿了分號的故事：和州分號的王大夫用針灸治好了雜貨鋪老闆多年的偏頭痛，六安州分號的學徒小秦教會了當地村民識別毒草，就連最偏遠的廬州分號，也在老藥工的指導下種起了薄荷和紫蘇，省了大半藥材運費。

正翻著名冊，門外忽然進來個揹著竹簍的少年，怯生生地遞上封信：“蘇館主，我是從舒城縣來的，俺們村最近好多人拉肚子，張老栓說您這的藥能治，您能……能給俺們點藥不？”少年褲腳沾著泥，竹簍裡還裝著幾個剛摘的柿子，是他攢了半天才敢拿來當謝禮的。

蘇清和摸了摸少年的頭，轉身讓阿硯包十包“葛根芩連散”，又寫了張藥方叮囑用法。看著少年揣著藥歡天喜地跑遠，老李忽然嘆道：“館主，您說咱這醫館能開到這麼大，到底是為啥？前兒和州的‘同德堂’還派人來偷學方子，可他們學了方子，也沒留住客人。”

蘇清和指了指牆上掛著的“平價施藥”木牌，那是三年前她親手掛上去的。那時青陽城鬧旱災，她把醫館僅存的藥材熬成湯藥，免費分給災民，也是從那時起，“仁心堂”的名字才慢慢傳開。後來開分號，她定了三條規矩：藥材絕不以次充好，診金可隨病人家境減免，每個分號必須帶教當地學徒——她要的不是遍地開花的醫館，是能紮在百姓心裡的“仁心”。

午後的陽光斜斜照進醫館，藥架上的藥材標籤泛著暖光。蘇清和剛把六安州分號需要的藥材清單寫好，就見夥計匆匆來報，說知府大人的管家來了。她心裡犯嘀咕，知府向來不管民間醫館的事，今日怎麼突然派人來？

管家進門卻沒擺架子，反而遞上封請柬：“蘇館主，知府大人聽說您的分號遍佈周邊州縣，還常給貧苦百姓施藥，特請您下月去府城議事，想讓您給各州的醫館講講經驗，若是能把‘仁心堂’的法子推廣開，也是江淮百姓的福氣。”

蘇清和接過請柬，指尖觸到燙金的“知府府衙”四字，忽然想起三年前那個雨夜。那時醫館漏雨，她和老藥工們舉著油紙傘護著藥櫃，以為這小醫館撐不過那個冬天，可如今，它卻長成了能為百姓遮風擋雨的大樹。

傍晚時分，阿硯把今日的賬本算好，笑著報數：“館主，今日總館診了四十六個病人，賣了二十三副藥，滁州分號還送來了新曬的藥材，夠咱用半個月啦！”蘇清和點點頭，走到門口望著街上的燈火。青陽城的燈籠一盞盞亮起來，遠處傳來孩童的嬉笑聲，她忽然想起廬州分號的老周說過，分號門口也掛著和總館一樣的紅燈籠，夜裡亮起來的時候，像一串暖融融的星子。

夜裡，蘇清和在燈下修改分號的學徒章程。窗外的月光灑在紙上，她忽然在章程末尾添了一句：“凡入‘仁心堂’者，先學‘仁’，再學‘醫’。”寫完，她抬頭望向牆上的地圖，江淮大地上，四個分號的紅點旁，又多了幾個待畫的圈——下個月去府城議事，或許能把“仁心堂”的暖，送得更遠些。

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