咸陽城的晨光剛漫過濟世醫館的青瓦，後院藥圃裡的薄荷與紫蘇已漾著清苦香氣。素問蹲在畦邊，指尖輕捻起一片沾著露的黃芩葉，耳畔卻飄來前院弟子壓低的議論——“今早又有三位老大夫在館外徘徊，說是來‘看看’，眼神里全是不信呢。”

她直起身，將黃芩葉放進竹籃，望向不遠處正指揮學徒晾曬藥材的秦斬。自三日前醫術學堂貼出招募師資的告示，咸陽城內稍有聲名的醫者便分成了兩派：年輕醫者多抱著好奇來投，而那些浸淫醫道數十年的老大夫，卻始終揣著疑慮觀望，領頭的便是曾任太醫院院判的柳長庚。

“柳大夫昨兒還在藥市跟人說，”秦斬走過來，接過她手中的竹籃，聲音裡帶著幾分無奈，“說你這‘扁鵲手記’是故弄玄虛，學堂教的都是‘旁門左道’。”

素問指尖還留著黃芩的涼意，她輕輕搖頭：“醫道本無門戶，只看能否治病救人。他們信不過手記，也信不過我這年輕女子，總得讓他們親眼見見才好。”

正說著，前院傳來一陣喧譁。學徒小石子跑進來，臉漲得通紅：“先生！柳大夫帶著張、王兩位大夫來了，說要‘請教’您幾個‘疑難雜症’！”

秦斬眉峰微挑，正要邁步，卻被素問拉住。她理了理素色布衫的衣襟，目光清亮：“不必動氣，他們要‘請教’，我便答。只是這‘請教’，得讓全城的醫者都看著才是。”

半個時辰後，濟世醫館前的空地上已擠滿了人。柳長庚端坐於臨時搭起的木案後，身旁坐著同樣面色凝重的張大夫與王大夫。三人面前的案上，擺著三個用布巾蓋著的木盒，盒旁放著紙筆——顯然是要當場出題，考較素問。

素問站在案前，一身素衣，不施粉黛，卻讓周遭的喧鬧都靜了幾分。她對著三位老大夫拱手：“柳前輩、張前輩、王前輩，今日三位駕臨，若有醫理要探討，素問洗耳恭聽。但若是為考較，素問有個請求——不如我們不用紙筆論理，就用活人病症做答。”

柳長庚捻著山羊鬍，眼中閃過一絲訝異，隨即冷笑：“素問大夫倒有膽量。只是活人病症哪能說有就有？”

“前輩不必擔心。”素問轉向人群，聲音溫和卻清晰，“今日在場若有久治不愈的病患，可上前來說說你的病症。素問若能治，便當場開方；若治不了，便認下這‘旁門左道’的名聲。”

人群頓時騷動起來。片刻後，一個面色蠟黃的中年漢子擠了出來，他捂著腹部，額上滲著冷汗：“素問大夫，我這腹痛病纏了三年，找了十多個大夫都沒治好，吃了藥就吐，您能治嗎？”

柳長庚眼中閃過一絲得意——這漢子他認得，是前幾日來求過他的病患，他診為“寒凝脾胃”，開了溫脾湯，卻不見效，想必是疑難雜症。

素問上前，指尖搭在漢子的腕脈上，片刻後又檢視他的舌苔，問道：“您是不是每次腹痛前，都覺得胸口發悶，吐出來的痰是白色的，還帶著泡沫？”

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