嬴政的指尖在案几上輕輕敲擊，青銅爵中殘餘的酒液晃出細碎漣漪。咸陽宮的晨光透過雕花窗欞，將他鬢邊新添的銀絲染得格外分明——這是他統一天下後的第十個年頭，大秦的疆域已西至蔥嶺、東抵遼東，可昨夜批閱的奏疏裡，仍藏著讓他無法安寢的隱憂。

“陛下，隴西急報。”內侍的聲音打破沉寂，李斯捧著竹簡快步上前，“匈奴右賢王率部襲擾長城沿線，劫掠三縣，蒙恬將軍已領兵馳援。”

嬴政抬眼，目光掃過殿中垂首的群臣，最終落在蒙恬的弟弟蒙毅身上：“蒙卿，你兄長鎮守北疆五年，長城烽燧從未如此頻繁告警。此次匈奴來勢洶洶，是否與去年冬雪封山、漠北草場歉收有關？”

蒙毅躬身答道：“陛下明察。據細作回報，漠北連遭三年荒年，匈奴各部落為爭奪草場漸生裂隙，右賢王此舉或為轉移內部矛盾。但臣擔憂，若我軍僅以防禦應對，恐讓其餘部落誤以為大秦可欺。”

“防禦固不可廢，震懾更需加強。”嬴政起身踱至殿中，手指撫過案上的《長城防務圖》，“傳旨蒙恬，此戰不僅要驅逐匈奴，更要直搗右賢王王庭，讓漠北諸部知曉，大秦的疆域不容分毫侵犯。另外，從內郡調糧十萬石至隴西，安撫被劫掠的百姓，凡房屋損毀者，由郡縣負責修繕。”

“臣遵旨！”蒙毅領命退下，負責民政的大臣鄭國卻上前一步：“陛下，內郡糧庫雖尚充裕，但今年關中、巴蜀兩地遭逢春旱，若再調糧北上，恐影響秋收後的儲備。臣以為，可暫緩北方郡國的糧稅徵收，改徵布帛、鐵器，既解隴西之急，又能保障內地民生。”

嬴政沉吟片刻，看向李斯：“丞相以為如何？”

“鄭國大人所言可行。”李斯拱手道，“但需補充一條：凡繳納布帛、鐵器者，可憑憑證在秋收後兌換糧食，避免百姓因缺糧而棄農。此外，今年運河工程已貫通淮水與泗水，南方的稻米可透過水運北上，足以填補內郡糧庫空缺。”

“就依二位所奏。”嬴政頷首，目光轉向博士淳于越，“文化一統之事，近來可有進展？”

淳于越捧著一卷《倉頡篇》上前，語氣中帶著幾分急切：“陛下，文字統一已推行五年，然齊魯之地仍有儒生私藏六國典籍，教授舊體文字。前日臨淄郡上報，有儒生在學堂中非議郡縣制，稱‘事不師古而能長久者，非所聞也’，此風若不遏制，恐動搖民心。”

嬴政的臉色沉了幾分：“寡人早有詔令，六國典籍除醫藥、卜筮、農學之外，其餘盡數焚燬，為何仍有私藏？”

“臣以為，焚書之令雖嚴，卻難禁人心。”淳于越叩首道，“不如效仿周制，分封子弟功臣為諸侯，讓他們鎮守各地，輔以儒生教化，方能使天下長治久安。”

“淳于博士又提分封？”李斯厲聲反駁，“周室分封子弟，最終導致諸侯爭霸、戰亂不休，此乃前車之鑑！如今大秦推行郡縣制，官吏由朝廷任免，律法通行天下，這才是長治久安之策。儒生非議朝政，只因他們固守舊學，不願接受新制。臣請陛下下令，嚴禁私學，凡欲求學之人，皆以吏為師，以法為教，杜絕異端邪說。”

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