她抬手，指向星圖上那些正在發亮的“星星”：“您看，這些光點正在和碎星帶的能量產生共鳴。議會說它們是‘汙染’，可孩子說它們是‘朋友’。到底誰在撒謊？”

衛隊長的戰機突然向前逼近了十米。曉甚至能看清他面罩上反射的星圖光芒，那光芒裡，孩子正用蠟筆給碎星帶的位置塗上金色，嘴裡唸叨著：“這樣就不黑了，星星們就能看見回家的路啦。”

“夠了！”衛隊長的能量劍突然舉高，劍刃的光芒幾乎要刺瞎眼睛，“曉，你被蠱惑了。今天我必須阻止你，哪怕……”

他的話沒能說完。因為就在這時，流的聲音突然插進公共頻道，帶著一種奇異的清晰：“星軌衛的各位，我是流。現在給你們傳輸一份檔案——議會《平衡維護協議》第73至75條，以及虛空波動的真實資料。”

下一秒，所有星軌衛的戰術螢幕上都跳出了檔案內容。那些冰冷的文字記錄著“清理”碎星帶的過程，記錄著燃的故鄉如何被判定為“過度消耗能量”，甚至記錄著下一個目標——藍星。檔案末尾附著一段影片：議會高層在密室裡討論，最高議長的聲音帶著冷笑：“星軌衛只需要知道‘維護平衡’，不需要知道平衡的代價是什麼。”

騷動變成了混亂。一架星軌衛戰機突然偏離了編隊，年輕的駕駛者聲音發顫：“五年前，我父親的星球消失了……議會說那是自然消亡，可檔案裡寫著‘第72次清理’……”

“這是偽造的！”衛隊長厲聲喝道，但他的聲音裡已經沒了之前的篤定。他看向曉的戰機，目光復雜得像揉碎的星塵，“曉，你真的相信一個孩子的塗鴉，勝過議會千年的規則？”

曉沒有回答，只是將星圖的光束轉向衛隊長的面罩。光束裡，孩子正把一張畫著笑臉的貼紙貼在碎星帶的位置，奶聲奶氣地說：“要開心呀，大家都在等你們呢。”

那一刻，曉忽然想起三年前的畢業典禮。衛隊長把螺旋紋徽章別在她胸前，低聲說：“記住，規則是死的，守護者是活的。如果有一天，規則變成了枷鎖……”他停頓了很久，最終只說了一句，“想想你最初為什麼要成為守護者。”

“我記得。”曉對著通訊器輕聲說，“我想保護每一顆發光的星星，不管它們是不是在平衡之環裡。”

衛隊長的能量劍緩緩垂下。劍刃的光芒在虛空中漸漸黯淡，像一個正在熄滅的念頭。他的目光落在星圖上，孩子正用小手輕輕撫摸那些彩色線條，彷彿在安撫一群受驚的小傢伙。

“星星應該和朋友手拉手……”孩子的聲音還在迴盪。

突然，衛隊長的戰機轉向，能量炮對準了旁邊的一顆廢棄衛星。轟的一聲，衛星炸裂成無數碎片，正好擋住了後方可能趕來的議會增援部隊。

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