“我去查議會的檔案。”流突然開口，眼神銳利如刀，“最高檔案館的備用線路有漏洞，是當年建設時故意留下的緊急通道。”她快速調出星圖，在平衡之環的核心區域標出一個不起眼的節點，“燃，你去碎星帶邊緣待命，不要深入。等我確認安全，我們一起進去。”

燃看著她緊繃的側臉，最終點了點頭：“小心。”

戰機引擎的轟鳴再次響起，這一次帶著稍許剋制的冷靜。流目送戰機消失在躍遷通道的光暈裡，轉身奔向檔案館的方向。監測站的走廊空曠而寂靜，只有她的腳步聲在迴盪，像在敲打著某種沉睡已久的秘密。

慶典廣場上，曉關掉了通訊器。虛擬星圖的光芒漸漸暗淡，人群也開始散去，只有那個扎羊角辮的女孩還不肯走。她舉著蠟筆，在星圖消散的地方畫了一個歪歪扭扭的圓圈，裡面寫著“碎星帶”三個字——那是她今天剛在課堂上學到的名字。

“媽媽，老師說那裡沒有星星了。”女孩仰起臉，眼睛亮得像兩顆未被馴服的星，“可是它們去哪裡了呢？”

母親蹲下來，輕輕擦去她臉上的蠟筆印：“也許是去了更遠的地方，就像爺爺去了星軌的另一邊。”

曉站在不遠處，看著女孩把那張畫小心地折起來放進兜裡。她突然想起晶體生物說的話：“你們的平衡之環，是用我們的文明殘骸築成的壁壘。”壁壘之內是被精心維護的“平衡”，壁壘之外，是被刻意遺忘的名字。

一陣微風吹過廣場，捲起幾片慶典留下的彩紙。曉抬頭望向星空，平衡之環的光芒在雲層後若隱若現。她知道，流此刻正在檔案館的密道里穿行，燃的戰機已經抵達碎星帶的邊緣，而那個藏在Ω金鑰背後的真相，就像一顆即將爆炸的星核，隨時可能撕裂他們一直信奉的世界。

但她不後悔。就像那個女孩相信星星只是去了朋友家，她也相信，任何需要用遺忘來維繫的平衡，都早已偏離了最初的軌道。

最高議會的塔樓在星軌核心區投下巨大的陰影，流避開巡邏的星軌衛，從通風管道滑進檔案館的底層。塵封的資料庫像一座沉睡的迷宮，無數加密檔案在黑暗中散發著幽藍的光。她找到那臺廢棄的備用終端，手指按下一串古老的指令——那是導師在她成為守護者那天偷偷教她的，他說：“永遠不要相信絕對的權威，真相往往藏在規則的縫隙裡。”

終端螢幕亮起，資料流開始緩慢滾動。流的心跳越來越快，她輸入“碎星帶”三個字，系統停頓了三秒，然後彈出一行新的提示：「相關檔案已轉移至‘淨化協議’目錄，訪問需二級議會許可權」。

“淨化協議……”流的瞳孔驟然收縮。這個名字她在星軌衛的培訓手冊上見過，被描述為“處理危險文明的緊急程式”，卻從未見過具體內容。她快速切換到許可權破解模式，終端發出一陣刺耳的電流聲，螢幕上的鎖形圖示開始閃爍。

就在這時，檔案館的警報突然響起，紅色的警示燈在走廊裡瘋狂跳動。流看著螢幕上進度條——97%。她咬了咬牙，將自己的守護者許可權晶片插進終端，用生物資訊強行突破最後一道防線。

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