星辰墜落之夜

咸陽宮的青銅燈在夜風裡搖晃，嬴政將最後一塊龜甲擲入火盆。裂紋如蛛網蔓延的瞬間，殿外傳來鐵甲碰撞的脆響——蒙恬掀簾而入時，甲冑上還沾著未乾的露水。

“陛下，東南方星域有異象。”年輕將領單膝跪地，掌心攤開的星圖正簌簌發抖，“欽天監說，是‘蝕骨’來了。”

嬴政的指尖在案几上頓了頓。三十年前他親率鐵騎踏平六國時，曾在驪山深處見過類似的記載。那些刻在玄石上的蝌蚪文說，天外有巨獸，以星核為食，所過之處，萬籟俱寂。

“備艦。”他站起身，玄色龍袍掃過堆積如山的竹簡，“叫上章邯的破陣營，還有那個總說自己見過星海的方士徐福。”

一、黑霧圍城

星艦“玄黃號”駛出大氣層時，徐福正抱著他的青銅羅盤喃喃自語。羅盤指標瘋狂旋轉，最後死死釘在東南方——那裡本該是楚國故地的星域，此刻卻被一團翻滾的黑霧籠罩，連恆星的光芒都被吞噬得乾乾淨淨。

“那東西在啃食星核。”章邯握緊腰間的長劍，他的破陣營士兵都穿著特製的玄鐵甲，甲片上刻滿了抵禦邪祟的符文，“探測器顯示，黑霧裡有活物在移動，數量……不計其數。”

嬴政透過舷窗望去，黑霧中隱約有無數雙猩紅的眼睛在閃爍。那些生物形態各異，有的像披甲的巨狼，有的長著九頭蛇的身軀，最可怕的是一種沒有固定形態的黏液狀怪物，所過之處，合金甲板都在滋滋消融。

“徐福。”嬴政的聲音平靜無波，“你說的‘鎮魂香’，管用嗎？”

方士連忙點頭，從袖中取出一個小巧的香爐：“此香以崑崙玉髓混合北斗星砂煉製，專克陰邪之物。只是……”他瞟了一眼黑霧深處，“那隻領頭的‘蝕骨’，恐怕沒那麼好對付。”

話音未落，玄黃號突然劇烈搖晃。章邯怒吼一聲，拔劍斬斷一條從黑霧中伸來的觸鬚——觸鬚落地後化作一灘黑水，空氣中瀰漫開令人作嘔的腥甜。

“準備接舷戰！”嬴政抽出腰間的太阿劍，劍身在燈光下泛著冷冽的寒光，“破陣營隨我正面突破，徐福負責淨化黑霧，章邯，你帶人護住星艦引擎。”

核之晶、二

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