殘陽如血，將平安村的每一寸土地都染成了溫暖的赤金色。趙剛站在村口的土坡上，手裡握著那把陪伴他多年的老砍柴刀，刀刃上還殘留著幾處與悍匪搏鬥時留下的豁口。遠處，裊裊炊煙正從家家戶戶的煙囪裡升起，混著飯菜的香氣和孩子們的嬉笑聲，在晚風中瀰漫開來。這是平安村久違的煙火氣，也是他和村民們用鮮血和汗水守護的希望。

趙大哥，該回家吃飯啦！坡下傳來妻子秀蓮的聲音。她挎著竹籃，籃子裡裝著剛從菜地裡摘下的茄子和青椒，臉上帶著滿足的笑容。趙剛轉過身，看見妻子身後跟著一群半大的孩子，他們手裡拿著樹枝做成的，正在模仿著大人們操練的樣子。

知道了！趙剛笑著應道，將砍柴刀別回腰間，順著土坡往下走。路過村頭那棵老槐樹時，他停下腳步，伸手撫摸著樹幹上那道深可見骨的刀痕——那是三個月前，悍匪頭目獨眼龍用馬刀留下的印記。當時，他和村裡的十幾個青壯年就守在這棵樹下，用簡陋的農具和血肉之軀，擋住了悍匪的第一次衝鋒。

趙叔，您看我們像不像小英雄？一個虎頭虎腦的男孩舉著樹枝，昂首挺胸地問道。他叫小石頭，父親在去年的護村戰鬥中犧牲了。

趙剛蹲下身，輕輕拍了拍小石頭的肩膀：像！你們都是平安村的小英雄。不過啊，光會耍刀槍還不夠，將來還要學會種地、讀書、蓋房子，把咱們村建設得更好。

孩子們重重地點頭，眼裡閃爍著明亮的光芒。趙剛看著他們，心中湧起一股暖流。這些孩子，就是平安村的未來。

晚飯時，院子裡的石桌上擺著三菜一湯：炒茄子、青椒土豆絲、涼拌黃瓜，還有一碗飄著蔥花的雞蛋湯。雖然簡單，卻是秀蓮能拿出的最好飯菜了。村裡的存糧不多，去年的收成大部分被悍匪搶走，今年的春播又耽誤了不少，日子還得省著過。

明天我打算帶著幾個人去把東山坡的地翻一翻，趁著這幾天天氣好，種點早熟的粟米。趙剛扒拉著碗裡的糙米飯，對秀蓮說道，你去跟嬸子們說一聲，把家裡的種子都拿出來，統一調配一下。

唉，種子怕是不夠啊。秀蓮嘆了口氣，去年剩下的那點種子，好多都被老鼠啃了。

趙剛皺起眉頭：實在不行，就去鎮上看看能不能換點。把家裡那隻老母雞和兩隻下蛋的鴨子帶上，應該能換些回來。

那雞和鴨子還要留著下蛋呢......秀蓮有些捨不得，但看著丈夫堅毅的眼神，還是點了點頭，行，我明天一早就去準備。

第二天一早，天剛矇矇亮，趙剛就帶著五個年輕力壯的小夥子上了東山坡。山坡上的土地已經荒蕪了大半年，長滿了半人高的野草，石頭也不少。幾個人揮舞著鋤頭，默默地開墾著，汗水很快浸溼了他們的衣衫。

趙大哥，你說咱們這地能有收成嗎？一個叫二牛的年輕人擦了擦臉上的汗，喘著氣問道。他家的房子在戰鬥中被燒燬了，現在還住在臨時搭建的草棚裡。

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