它的感測器掃過海面，鎖定了那個正在逼近最後人類聚居地的巨大訊號源。沃利貝爾。它的雷暴發生器釋放的電磁輻射在茂凱的感測器上呈現出刺目的白色光暈，像一輪在海底都能看到的人造太陽。

茂凱啟動推進器。

那些被沉積物覆蓋了不知多久的推進噴口在啟動的瞬間噴出大量的黑色淤泥，在墨綠色的深海中擴散成巨大的煙羽。茂凱從煙羽中衝出，速度越來越快。它的感測器一直鎖定著沃利貝爾的訊號，穿過海底峽谷，穿過深海平原，穿過大陸架的緩坡，在淺海區域調整姿態，從怪獸厄加特的腹下方無聲無息地穿過。

它破水而出的那一刻，沃利貝爾距離海岸線已經不足兩公里。諾提勒斯的船錨已經抬起，怪獸厄加特的巨鉗已經在淺水中揚起。海岸線上，最後幾臺卡茲克量產型正在做最後的抵抗準備。它們的能量切割器在霧氣中亮著微弱的藍光，但它們知道自己撐不了多久。

茂凱從沃利貝爾的背後躍出水面，那具覆蓋著深褐色植物纖維層的龐大軀體在空中展開，雙臂張開，像一尊從海底升起的遠古神像。它落在沃利貝爾和海岸線之間的淺水中，濺起的浪花形成了一道數米高的水牆。

沃利貝爾的感測器鎖定了它。那對暗金色的光點在霧氣中閃爍了片刻，似乎在進行識別。

“茂凱。”沃利貝爾的聲音從雷暴發生器的嗡鳴中傳出，低沉、沙啞，帶著金屬腔體特有的震顫，“你早就應該死了。”

茂凱沒有回答。它的語音模組在受損期間已經被根系重新生長出來的植物纖維取代，能夠發出的聲音極其有限。它只是站在那裡，張開雙臂，擋在沃利貝爾面前。那些深褐色的植物纖維裝甲在雷光的映照下泛出類似於樹皮的光澤，雨水從它的裝甲表面滑落，在那些縱橫交錯的紋理中匯成細小的溪流，沿著軀幹的輪廓緩緩滴入腳下的海水中。

它在做它被創造出來唯一要做的事。站在人類和毀滅之間，擋住所有試圖越過它的東西。

第七章：重生之擊

沃利貝爾的第一次攻擊幾乎將茂凱的左臂從軀幹上撕裂。雷暴發生器釋放的電弧在茂凱的植物纖維層上炸開，燒焦了一大片裝甲，空氣中瀰漫著植物組織被高溫碳化的焦糊味。茂凱後退了兩步，穩住重心，重新張開雙臂。它的左臂垂在身側，驅動管線的斷裂處冒出細小的火花，但它的感測器陣列始終鎖定著沃利貝爾。

諾提勒斯從側翼逼近，巨型船錨從霧氣中揮出，砸在茂凱的胸甲上。那一下撞擊的力量遠超茂凱的預期，它的雙腳在海底泥沙中犁出兩道深深的溝痕，向後滑行了數十米才停下來。胸甲上的植物纖維層被船錨的尖刺撕裂了幾道口子，露出下面那層較新的裝甲。

茂凱低頭看了一眼那幾道傷口，然後抬起頭，感測器轉向諾提勒斯。它沒有後退，沒有躲避，只是抬起還能活動的右臂，五指張開，對準諾提勒斯的感測器陣列。

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