河西春聲

暮春的陽光灑在河西某縣的土廣場上，把夯得緊實的地面曬得暖融融的。場邊的老槐樹剛抽出新葉，細碎的影子落在攢動的人頭上，像撒了把青米粒。縣吏李甲站在臨時搭起的土臺上，手裡攥著卷竹簡，額角沁出的薄汗順著鬢角往下滑，卻顧不上擦——臺下擠著近百號百姓，有扛著鋤頭的農夫，有抱著紡車零件的婦人，連街角鐵匠鋪的老鐵匠都拄著鐵砧子來了，眼睛直勾勾盯著他手裡的竹簡，那是商君新法的條文抄本。

“大夥靜一靜！”李甲清了清嗓子，聲音算不上洪亮，卻帶著一股不容置疑的勁兒，“今日把大夥叫來，是奉了上峰的令，宣講商君的新法。這新法不是給當官的立規矩，是給咱河西所有百姓指路子——誰能把日子過好，誰能給大秦出力，誰就能得好處！”

人群裡一陣低低的騷動。靠前排的王二柱把鋤頭往地上頓了頓，粗糲的手指撓了撓後腦勺。他家裡有三畝薄田，去年剛從魏人手裡收復回來時，地裡還留著箭鏃，如今剛種上粟苗，可家裡五個娃，最大的才八歲，能幫著拔草就不錯了，春耕時差點僱不起人，最後還是鄰居張老栓幫著才種完。這會兒聽見“得好處”，他耳朵尖立刻豎了起來。

李甲展開竹簡，念得字正腔圓：“商君新法第一條，獎勵耕織。凡百姓耕織粟帛多者，免其徭役；若是繳糧超百石，或是織出的布帛夠五十匹，還能賜爵一級——公士爵！有了這爵位，家裡的田能多受官府照料，娃子將來去軍營，也能比旁人多些機會！”

“爵？”人群裡有人嘀咕，“咱莊稼人也能得爵？”說話的是個婦人，懷裡抱著個吃奶的娃，另一隻手還牽著個穿補丁衣裳的小姑娘。她是趙老根的媳婦，趙老根去年跟著秦軍收復少梁，立了點小功，卻沒敢想過“爵位”這事兒，只當是當官的才有的東西。

李甲聽見了，特意往婦人那邊挪了挪：“這位嫂子說得好，咱莊稼人咋就不能得爵？商君說了，不管是貴族還是平民，只要有功於大秦，就有爵位。去年河西光復，多少士兵憑著斬敵立功升了爵，連十二三歲的少年都能得公士爵，何況咱好好種地織布的？”

他這話一齣，臺下頓時熱鬧起來。有人開始互相打聽，誰家去年繳了多少糧，誰家媳婦織布快；也有人犯愁，自家地少，就算拼了命，也未必能繳夠百石糧。王二柱越聽心裡越急，他往前擠了擠，聲音帶著點顫：“李吏官，俺有個事兒想問。俺家娃多，五個，最大的才八歲，地裡的活計忙不過來，就算想多種地，人手也不夠，這可咋整？”

這話戳中了不少人的心事。河西剛收復沒多久，好些男丁要麼還在軍營，要麼去年打仗受了傷，家裡確實缺勞力。人群安靜下來，都等著李甲的回答。

李甲點點頭，顯然早有準備：“這位老哥問得實在。新法裡早想到了這點——鼓勵百姓開墾荒地！咱河西有的是好地，以前被魏人佔著，如今收回來了，官府巴不得大夥多開些田。要是人手不夠，能僱傭旁人幫忙，不管是僱鄰村的人，還是僱那些流民，都成。只要最後按新開的田畝繳夠賦稅，官府不僅不攔著，還會幫著登記，將來要是因為多開的田繳糧多得了爵，官府照樣認！”

“僱人？”王二柱愣了愣，“那不得花不少錢？俺家哪有閒錢？”

“錢不夠，也能用粟米抵嘛！”李甲笑了笑，“新法說了，僱傭勞力，可用粟米、布帛折算工錢，只要雙方願意，官府就認。再說了，你多開一畝田，秋天就能多收幾石粟，僱人的本錢，用不了多久就能賺回來。要是開的田多，繳的糧夠數，免了徭役，還能得爵，這不比守著幾畝薄田強？”

王二柱沒再說話，心裡卻盤算開了。他家屋後有片荒坡，以前是魏人的牧場，如今荒著，要是能開出來，至少能多兩畝田。僱人的話，鄰村有個老光棍，無兒無女，平時靠幫人打零工過活，給點粟米應該願意來。要是真能多收糧，說不定真能免徭役，娃子將來也能有個盼頭。

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