巷陌燈影裡的江湖藝

暮春的汴京城，朱雀門外的集市總比別處熱鬧些。酉時剛過，街角那棵老槐樹下就圍滿了人，三層外三層的腦袋攢動著，連挑著菜筐的農婦都把擔子撂在路邊，踮著腳往裡頭瞧。

“讓讓，讓讓！”人群裡擠出個穿粗布短打的少年，約莫十五六歲，肩上搭著塊洗得發白的藍布，手裡攥著個油布包，額角的汗順著臉頰往下淌，卻半點沒耽誤腳步。他叫陳九，是城西雜耍班班主老周的徒弟，今日輪著他來佔場子。

老槐樹底下早擺好了架勢：一張四尺見方的木桌，桌角綁著個銅鈴鐺，桌腿邊堆著幾個紅漆木箱，箱上貼的“週記雜耍”四個字雖有些褪色，卻依舊醒目。陳九把油布包往桌上一放，剛要解繩，就聽見身後有人喊他：“小九，今日來得晚了些啊！”

回頭一看，是隔壁賣糖畫的王老漢，正搖著撥浪鼓衝他笑。陳九撓撓頭：“王伯，今早幫班主修那套頂碗的架子，耽擱了。”說話間，他已解開油布包，取出個巴掌大的竹哨，含在嘴裡吹了聲清亮的調子。

這哨聲像是個訊號，原本還在四處遊蕩的看客頓時湧了過來。陳九清了清嗓子，雙手一拱：“各位父老鄉親，今日咱週記雜耍照舊，有口技、戲法、頂碗，您要是看得高興，賞幾個銅板不嫌少，要是覺得不熱鬧，您罵兩句也無妨！”

話音剛落，人群裡就爆發出一陣笑。這時，一個穿著青布長衫的男子走了進來，手裡搖著把摺扇，目光落在陳九身上。陳九認得他，是城東“玲瓏閣”的賬房先生柳文清，聽說這人肚子裡有學問，卻總愛來集市看雜耍。

“先給大夥來段口技咋樣？”人群裡有人喊。陳九應了聲“好”，往木桌後一站，深吸一口氣，突然閉緊了嘴。

下一秒，一陣清脆的鳥鳴從他喉嚨裡飄了出來——先是麻雀的“嘰嘰喳喳”，接著是畫眉的婉轉啼叫，沒過多久，又添了鴿子的“咕咕”聲，彷彿有一整群鳥兒落在了老槐樹上。人群瞬間靜了下來，連哭鬧的孩子都停了聲，睜大眼睛盯著陳九。

柳文清挑了挑眉，手裡的摺扇也停了搖。他見過不少口技藝人，可像陳九這樣年紀輕輕，就能把多種鳥鳴模仿得惟妙惟肖的，倒是少見。

就在眾人沉醉於“鳥語”時，陳九突然變了調子。先是一陣“嘩啦啦”的流水聲，接著是木桶碰撞的“咚咚”聲，隨後又傳來婦人的吆喝：“打水咯——”，連水桶放在石階上的“哐當”聲都清晰可辨。這分明是巷口水井邊的日常景象，被他用嗓子一一還原，彷彿就發生在眼前。

“好！”人群裡有人忍不住喝彩，接著就有銅板“叮噹”落在木桌上。陳九聽到聲響，嘴角彎了彎，卻沒停下表演。他又模仿起市集上的叫賣聲，從“糖炒栗子”的醇厚，到“針頭線腦”的清脆，再到“磨剪子戧菜刀”的沙啞，每一種都活靈活現，引得看客們頻頻點頭，彷彿真的走在喧鬧的市集裡。

等陳九收了聲，木桌上已經落了小半堆銅板。他剛要鞠躬道謝，就見老周挑著個擔子走了過來，身後跟著個穿粉色布衣的姑娘，是班主的女兒周小蓮，專演戲法。

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