琅琊山雅聚的餘韻尚未散盡，江淮戰局已驟然生變。吳越國遣兵配合周軍直撲常州，韓令坤與趙匡胤所部更是劍鋒直指南唐腹地揚州，兩路大軍壓境之下，金陵朝堂內的求和之聲如潮水般洶湧。賦閒暫居滁州的韓熙載聽聞訊息，當即決意收拾行裝，返回金陵。

馮延魯得知訊息後，匆匆尋至韓熙載住處，眉頭緊鎖地勸道：“熙載兄，此時回朝絕非良策！如今金陵城內人心惶惶，主上心意難測，朝臣們或爭於自保，或急於推諉，你這時候回去，豈不是要捲入紛爭？我知道你與齊王李景達素來交好，可眼下局勢混沌，留在滁州靜觀其變，才是保全自身、以待時機的上策啊！”

韓熙載正低頭整理行囊，聞言緩緩抬頭，眼中沒有絲毫猶豫，只有一片澄澈的堅定。他輕輕搖了搖頭，聲音沉穩卻帶著不容置疑的力量：“延魯兄，楊將軍說過一句話，我深以為然——‘苟利國家生死以，豈因福禍避趨之？’如今國難當頭，揚州危在旦夕，我身為南唐臣子，若只顧自身安危而避禍不出，與那誤國之輩何異？縱使回朝後前路難料，我也務必要回去一趟，哪怕只能為朝堂獻上一策、為戰事盡一分力，也比在此坐觀家國危難要好。”

說到此處，他目光落在馮延魯身上，語氣中添了幾分惋惜：“只是可惜，我原本還想著，此次回朝時能將你一同帶回金陵，讓你也能重返朝堂，為家國效力。可如今看來，這心願怕是難以實現了……”

馮延魯望著韓熙載眼中那份不摻半分猶豫的赤誠，心中猛地一震，他當即快步上前幾步，壓低聲音，語氣凝重得近乎急切：“熙載兄，你此去回稟朝堂，有兩件事務必記牢，關乎我大唐安危，絕不可輕忽！”

韓熙載停下整理行囊的手，見他神色這般鄭重，亦斂了神色，認真傾聽。

“其一，周軍諸將之中，最需提防的便是楊駿！此人絕非尋常武將——論武，他治軍嚴明，用兵沉穩，滁州一戰便可見其戰力；論文，他能題詩賦詞，更懂以重修古寺收攏民心，這份文韜武略，遠超韓令坤、趙匡胤之流。若任其在江淮立足，日後必成我大唐心腹大患，朝堂萬不可小覷！”

說到此處，他嚥了口唾沫，又上前半步，語氣愈發急切：“其二，便是樞密使陳覺！此人素來好大喜功，且無實際領兵之才，此前領兵作戰已多有失誤，卻仍居高位。如今周軍壓境，正是生死存亡之際，萬萬不可再讓他擔當軍事大任！若朝堂依舊聽信其言，委以重權，恐會誤了軍國大事，到那時，我大唐真的危在旦夕了！”

這番話，他說得又快又急，額角甚至滲出了細汗——作為南唐舊臣，他雖身陷敵營，卻始終牽掛故國安危，此刻將心中最憂心的兩處隱患托出，只盼能為金陵朝堂提個醒。

韓熙載聽罷，眉頭緊鎖，緩緩點頭，將這兩句話一字一句記在心上，沉聲道：“延魯兄放心，此二事我定當謹記，回朝後必當尋機稟明主上與齊王，絕不讓大唐因輕敵、用錯人而再陷險境！”

馮延魯見他應允，這才稍稍鬆了口氣，只是眼中仍難掩擔憂：“熙載兄，你回朝後也需多加保重，如今的金陵朝堂，不比往日，凡事需謹慎行事。”

韓熙載拍了拍他的肩膀，收拾著衣物，然後直接在灰濛濛的天色中離去……

……

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