一時之間，朝野上下皆被此事牽動：朝堂上，官員們或在衙署議事時爭論不休，探討煤礦亂象是否會動搖新政根基，或在私下密談中揣測此文背後的深意；市井間，報欄前每日擠滿了人，識字的念、不識字的聽，茶館酒肆裡，掌櫃、夥計、食客也都圍著“煤礦”“豪強”的話題熱議，尤其那些靠販賣煤炭營生、或日日需用煤的人家，更是緊盯著後續動靜，盼著朝廷能有對策。

原本只在地方隱現的強佔礦場、中飽私囊的亂象，藉著報紙的傳播力，驟然從鄉野一隅闖入京城視野，成了無人不議的焦點，連空氣中都似瀰漫著一股等待變革的焦灼。

……

崇元殿！

李穆手持奏摺，躬身奏稟：“啟奏陛下，此次裁汰僧尼、整飭寺院之事已初見成效。截至目前，全國共計保留合規寺院二千六百九十四所，廢除違規寺院三萬三百三十六所；現登記在冊的僧、尼共六萬一千二百人，其餘逾十萬僧尼皆已勒令還俗，迴歸編戶為民。”

短短數月，滅佛之舉竟有如此驚人成效，殿內眾臣聞言皆面露訝異。郭榮端坐龍椅，指尖輕輕叩擊御案，沉思片刻後，眉宇間的沉吟漸漸散去，取而代之的是一抹難掩的喜色。他抬眼看向李穆，聲音裡滿是讚許：“好！李侍郎此舉，既革除了寺院濫佔田宅、逃避賦稅之弊，又讓數萬流民重拾生計、歸入編戶，實乃利國利民的善政！此功於國家、於社稷，都有莫大裨益，當記一功！”

因主持滅佛有功，李穆已得擢升，如今官拜比部侍郎。

郭榮誇讚李穆的話音剛落，同中書門下章事範質便應聲出列，躬身奏道：“陛下，李侍郎推行滅佛之策，革除積弊、裨益社稷，勞苦功高，臣亦深為敬佩。然眼下我大周正籌備都城擴建之事，工程浩大，需用錢財甚巨，府庫開支已顯緊張。臣有一議：此次廢除的寺院中，留存諸多銅製器物與佛像，材質精純，若將其熔鑄為銅錢，既可充盈國庫，解擴建之需，又能讓這些閒置之物歸於實用。還請陛下恩准此議！”

範質言畢，金鑾殿內一時寂靜，眾臣目光皆看向龍椅上的郭榮，等候聖裁。郭榮卻未即刻應答，而是轉頭看向立在武將列中的楊駿，語氣平和卻帶著期許：“楊都指揮使常年在外歷練，又曾統籌過民生諸事，對此事想必有獨到見解。你且說說，範相之所言，可行否？”

聞聽郭榮垂詢，楊駿當即從武將列中上前一步，躬身朗聲應答：“陛下，臣以為範相之議可行！如今朝堂內外或有反對之聲，無非是認死了銅像便是佛身，不敢有半分褻瀆。可臣以為，佛在心中、不在形骸——真正的佛法，講的是慈悲濟世，若執著於銅像的表象，反倒落了下乘，哪裡及得上心中有佛、行菩薩道來得真切？”

“哈哈！”

楊駿話音剛落，郭榮便撫掌大笑，眼中滿是讚許：“不愧是朕的駿哥兒，一語道破癥結！銅像本是泥塑銅鑄的死物，怎配與佛等同？佛志在利人，若能以這些銅器鑄錢，解擴城之需、濟天下百姓，便是順應佛心、行仁政之舉。別說區區銅像，縱使朕這一身龍軀能利萬民，亦非所惜！”

帝王此言，既有濟世的胸襟，又含定策的果決，金鑾殿內眾臣聞言，無不心生敬畏。眾人齊齊躬身跪拜，聲如洪鐘：“陛下聖明！所言字字在理，臣等謹遵聖諭，無有異議！”

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