大觀園裡的芍藥開得正盛，紅香散亂，湘雲醉臥在石凳上，扇子落在落花間，蜂蝶圍著她打轉。寶玉生日這日，園子裡從早鬧到晚，酒席散了，人卻還未散盡。

寶玉和黛玉站在花下，隔著幾株芍藥，遙遙相望。兩人沒有走近，也沒有說話，只是那麼站著，像兩棵各自安靜的樹。風吹過時，花瓣落在黛玉肩上，她沒有去拂，寶玉遠遠看見了，嘴角彎了一下。

這時襲人端著茶盤過來，兩盞青花瓷盅，碧綠的茶湯映著日光。她走到寶玉身邊，遞了一盞過去。寶玉接了，低頭啜了一口。

襲人便往瀟湘館那邊去送另一盞。轉過花蔭，卻見寶釵獨自站在廊下，一手扶著欄杆，一手拿著一方帕子，正看著遠處的芍藥出神。襲人腳步頓了頓——兩杯茶，寶玉取了一盞，眼下只有一盞了。她猶豫了一下，還是走上前去，笑說：“寶姑娘，吃茶。”

寶釵轉過頭來，目光在茶盤上停了一瞬，又往寶玉那邊掃了一眼。她看見寶玉端著茶，黛玉站在不遠處。襲人正要開口說“我再倒去”，寶釵已經伸手將茶盞拿了起來。

“我卻不渴，”她聲音不高，語調極平，“只要一口漱一漱就夠了。”

她掀開盞蓋，輕輕啜了一口。那茶水只在唇齒間轉了一轉，便復又吐回盞中，發出極細微的響動。然後她將盞子往前一遞，那半盞剩茶便懸在黛玉面前。

“林妹妹，你喝罷。”

黛玉正站在她三步之外，手裡正拿著一方舊帕子，聽見這話，抬起頭來。她看看寶釵的臉，又看看那盞茶。寶釵面色如常，笑意盈盈，眼睛卻比平日深了幾分。黛玉沒有立刻去接。她的目光在那盞沿上停了一停——寶釵的唇印還淺淺地印在盞沿內側。

襲人先急了，忙說：“我再倒去，這盞——”

“不必。”黛玉忽然笑了。她伸出手，將那半盞茶接了過來。盞壁還留著寶釵指尖的微溫，茶湯碧沉沉的，映出她自己的眼睛。她仰頭，將剩下那半盞一飲而盡。茶已經涼了，入口微澀，她卻連眉頭都沒有皺一下。

“你知道我這病，”黛玉放下茶盞，聲音清亮，帶著笑，“大夫不許我多吃茶。這半鍾儘夠了，難為你想的到。”

她把空盞放回襲人盤中，又將帕子在指尖繞了一繞，目光越過寶釵肩頭，落在遠處那株老槐上。槐花正開著，一串串白的垂下來，像誰隨手掛上去的雪。

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