寶玉忽然睜開眼，抬手把黛玉正在扇扇子的手按住了。王嬤嬤心提到了嗓子眼。可下一瞬，黛玉的手輕輕抽出來，團扇在寶玉額上點了一下：“睡了罷。再鬧，我又惱了。”

寶玉便不再動，閉著眼，漸漸睡去了。黛玉沒有離開，依舊坐在床邊，有一下沒一下地扇著。王嬤嬤看見她低頭望著寶玉的睡臉，那目光裡有東西濃得化不開——但她的身體，始終隔著那半臂的距離，沒有靠近一寸。

王嬤嬤輕輕退了出去，站在廊下，長長出了一口氣。她想起自己年輕時在別家府上見過的那些“不才之事”，那種事情發生前，男女之間會有一種特別的、黏膩的、失了分寸的空氣。可寶黛之間，縱然躺在一處，那空氣也是清亮的，像雨後竹葉上的水珠。

但真正讓整個賈府對這件事“蓋棺定論”的，是元宵夜那場火。

賈母聽女先兒說書，說了一半就打斷，痛痛快快罵了一場。王嬤嬤站在廊下聽，越聽越明白。老太太罵的是書裡那些“才子佳人”，可話鋒掃過的，分明是在場每一個人的耳朵。

“別說他那書上那些世宦書禮大家，如今眼下真的，拿我們這中等人家說起，也沒有這樣的事。”

王嬤嬤注意到，老太太說“我們這中等人家”的時候，目光在寶玉和黛玉身上各停了一瞬。只一瞬，就移開了。但那一瞬裡，什麼都說了。她罵的是“鬼不成鬼賊不成賊”的私情勾當，護的是“從小兒一處長大”的情分體面。她在告訴所有人：我的這兩個孩子，是清清白白的，誰要往髒處想，誰就是那些混賬書看多了。

第二天，王嬤嬤在院子裡碰見寶釵。寶釵正要去瀟湘館，走到沁芳橋邊，遠遠看見寶玉先進去了。她站住了。

王嬤嬤躲在一旁，看見這位薛姑娘低頭想了足有十息的工夫。然後，她轉身，往回走了。腳步平穩，像是放下了什麼，又像是確認了什麼。

那一刻，王嬤嬤忽然懂了。連寶釵都不認為那裡有什麼。如果那裡真有什麼，薛寶釵——這個全府最冷靜、最聰明、最與黛玉有利害關係的姑娘——絕不會轉身走開。她會走進去，會看見，會記住，會在未來某一天讓這件事發揮作用。可她沒有。她判斷那裡面是“不避嫌疑的兄妹”，不是“有私情的男女”。

後來，王嬤嬤老了，離開了賈府。走的那天，她路過瀟湘館，聽見裡面黛玉在咳嗽，寶玉在說話，好像是在勸她吃藥。聲音混在風裡，聽不真切，但那說話的腔調，像一條走熟了千百遍的小路，平穩、篤定、不必多想。

她走出大門，回頭望了一眼。這座國公府，外面看著還是赫赫揚揚，可她知道里面有些東西不一樣了。那些婆子丫鬟們私下議論寶黛時，不再像從前那樣擠眉弄眼，而是用一種近乎莊重的、壓低了的聲音。好像在談論一件他們看不懂、但隱約覺得應當敬重的事。

王嬤嬤想起有一回，黛玉坐在窗前出神，她端茶進去，聽見黛玉自言自語：“我原是給你們看著玩的。”當時她沒聽懂。現在回想，也許黛玉說的不是自己，是那份感情——那份被所有人看著、等著、猜著，卻始終沒有成為“才子佳人”的感情。

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