午後的榮國府，蟬鳴聲一陣接著一陣，像是要把整個夏天的燥熱都喊出來。

王夫人坐在裡間的涼榻上，手裡捻著一串檀木佛珠，嘴裡唸唸有詞。陽光透過碧紗櫥的縫隙照進來，落在她青灰色的褙子上，映出一片安靜祥和的光影。她身旁的小几上擺著一本攤開的心經，旁邊是一盞已經涼透了的茶。

金釧跪在她腿邊，正專心致志地給她捶腿。一下，兩下，三下，力道不輕不重，節奏不快不慢，是跟了好幾年才練出來的本事。

廊外的蟬忽然叫得更響了，金釧抬手擦了擦額角的汗，手裡的動作卻沒停。她想著再過半個時辰就該換班了，到時候可以去園子裡找翠墨說說話，前兒個翠墨答應給她帶一包街上賣的松子糖。

她不知道，這是她人生中最後一個平安的午後。

賈寶玉掀簾子進來的時候，帶起了一陣小風。金釧抬起頭看了他一眼，心想這位二爺怎麼又來了，太太剛歇下沒多久，這一鬧騰怕是要醒。她正想開口提醒，就看見寶玉朝她擠了擠眼睛，把食指豎在嘴唇上，做了個噤聲的手勢。

寶玉躡手躡腳地蹭過來，先探頭看了看榻上閉著眼睛的王夫人，見她呼吸均勻，似乎睡得正沉，膽子便大了起來。他湊到金釧身邊，笑嘻嘻地從自己荷包裡掏出一顆糖，塞到她手裡，低聲說：“好姐姐，我這幾日可想你了，你怎麼不到我那邊去了？”

金釧不敢大聲說話，壓著嗓子回道：“二爺別鬧，太太睡著呢，你出去逛吧。”

寶玉哪裡肯走，反而往前又湊了湊，聲音壓得更低了，卻帶著幾分嬉皮笑臉的味道：“我跟太太討了你，叫你來我房裡可好？你來了就跟著我，我天天給你好吃的。”

金釧臉上一紅，說不上是羞還是急。她跟著王夫人這些年，規矩是學透了的，知道跟少爺說這樣的話不合體統，可又不敢得罪寶玉，只好裝作漫不經心的樣子，手裡繼續捶著腿，小聲嘟囔了一句：“二爺別渾說，叫人聽見了還了得？你出去吧，這兒不用你。”

這話放在任何一個正常的府邸裡，都算不上什麼過錯。主僕之間幾句玩笑話，少爺淘氣，丫鬟規勸，僅此而已。

可金釧不知道的是，王夫人從來沒有睡著。

那雙緊閉的眼睛後面，是一雙清醒到近乎冷酷的眼睛。每一句話，每一個字，每一個細微的表情變化，都被她不動聲色地看在眼裡、記在心裡。

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