瀟湘館的春天總是來得比別人晚一些。院子裡的竹子一年四季都是那個顏色，青得發冷，風一吹，竹葉沙沙地響，像是在說些什麼悄悄話。林黛玉有時候站在窗前聽那些聲音，聽著聽著就走神了，手裡的針線活半天扎不下一針。

紫鵑端著茶進來的時候，看見她又在那兒發呆，心裡嘆了口氣。這個姑娘最近越發瘦了，身上那件月白色的褙子掛在身上空蕩蕩的，風一吹就貼著身子，顯出一把細得嚇人的腰身。

“姑娘，喝口茶吧。這是今年新下來的龍井，老太太那邊特地讓人送來的。”紫鵑把茶放在桌上，輕聲說了一句。

黛玉回過神來，看了一眼那杯茶，沒動。她伸手拿起桌上一本翻了一半的詩集，隨手翻開一頁，目光落在一行字上，半天沒翻過去。

紫鵑不敢多問，轉身出去了。

她不知道的是，黛玉剛才想的不是詩，是昨天傍晚在沁芳閘橋邊遇見的一幕。寶玉和寶釵兩個人站在橋上說話，寶釵手裡拿著那把半舊的扇子，一邊說一邊笑，寶玉聽得入了神，連黛玉從旁邊走過去都沒看見。黛玉的腳步停了一下，又走了，從頭到尾一個字都沒說。

擱在從前，她不會就這麼走的。擱在從前，她會站在那兒，似笑非笑地說一句：“哎喲，我來的不巧了，早知道你們在這兒說話，我就不來了。”然後寶玉會急得抓耳撓腮地追上來解釋，她就偏不聽，偏要走，偏要讓他追出半條街去。那時候她心裡雖然酸，但酸裡帶著甜，因為她知道他會追過來，知道他在乎她。

可是昨天，她沒有說那句話。不是因為不想說，是因為忽然覺得自己好像沒有從前那個底氣了。

這個念頭像一根針，紮在什麼地方，不太疼，但就是拔不出來。

她放下詩集，端起那杯龍井，茶已經涼了。

送宮花那天，她還沒滿十三歲。

那是薛家住進梨香院沒多久的事。薛姨媽不知道從哪兒翻出十二支宮制的堆紗新巧假花，說是內造的新鮮樣法，放著也是白放著，不如分給園子裡的姑娘們戴。她讓周瑞家的拿去分送：迎春、探春、惜春每人兩支，黛玉兩支，剩下的四支給鳳姐。

薛姨媽說這話的時候，語氣是那種長輩賞晚輩的慈愛，帶著一種“我在這個家雖然是客，但也不能白住，總得表示表示”的姿態。周瑞家的領了差事，端著那個黑漆鑲螺鈿的匣子出了梨香院的門。

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