那年她十七歲。

臘月的風從北邊刮過來，穿過榮國府的重重院落，把廊下的燈籠吹得晃個不停。她站在自己屋裡，由著丫鬟們替她穿上那身大紅嫁衣。衣料是藩國送來的，織著異域的花紋，沉甸甸地壓在肩上。

“姑娘，這衣裳真好看。”侍書在旁邊說，聲音裡帶著哭腔。

探春沒接話。她對著鏡子看了一眼，妝容精緻，眉目如畫，看不出半分悲慼。

門外傳來腳步聲，是賈母那邊來人催了。她把手裡攥著的一枚銅錢放回妝奩裡——那是她從小攢的，不值什麼錢，但帶著總歸是個念想。放回去，又拿出來，最後還是放回去了。

“走吧。”

她邁出門檻的那一刻，沒有回頭。

榮國府上下已經哭成一片。

從她住的秋爽齋到正堂，一路上站滿了人。婆子們、丫鬟們、小廝們，見著她過來，都低著頭抹眼淚。她是府裡最出挑的姑娘，是老太太最疼的孫女之一，是連王熙鳳都要讓三分的“刺玫瑰”。如今要走了，遠嫁海疆，此生再難踏回中原一步。

探春走得很快。大紅嫁衣的下襬拖在地上，掃過青石板的縫隙，發出細細的沙沙聲。她目不斜視，臉上看不出什麼表情。

正堂裡，賈母被鴛鴦扶著站在中間，見著她進來，手就伸了出去。探春走上前，握住那隻蒼老的手，感覺到它在微微發抖。

“我的兒……”賈母只說了三個字，眼淚就下來了。

探春沒哭。她扶著賈母坐下，自己跪下去，端端正正磕了三個頭。額頭觸地，一下，兩下，三下。然後站起來，轉向王夫人，又跪下去，又磕了三個頭。

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