正月裡的榮國府，紅燈籠掛滿了迴廊，鞭炮屑鋪了一地，踩上去沙沙的響。下人們穿著新做的青布棉襖，來回穿梭，端著漆盤送點心、送茶果。各院的門上都貼了簇新的對聯，墨跡還沒幹透，在寒風裡微微卷起邊角。

賈環站在自己院子門口，看了一會兒那些來來往往的人。

沒人理他。

他從早上起來就在等。等什麼呢？他自己也說不清。等老太太派人來叫？等太太派人來傳？等哪個姐妹想起還有他這個弟弟？等到日頭偏西，等到前頭傳來熱熱鬧鬧的說笑聲，等到廚房送了飯來——不過是一葷一素兩個碟子，跟平日沒什麼兩樣。

他扒了兩口飯，撂下筷子。

“三爺不吃了？”丫鬟彩雲問。

他不吭聲，起身往外走。

外頭還在放炮仗。東院西院都響，噼裡啪啦，震得耳朵疼。他順著抄手遊廊往前走，也不知道要去哪兒。走到鳳姐院子外頭，聽見裡頭有人說話，腳步頓了頓，又走開了。走到王夫人院子外頭，聽見裡頭更熱鬧，有老太太的笑聲，有寶玉的聲音，還有姐妹們嘰嘰喳喳說笑。

他在院門外站了一會兒。

門簾挑著，裡頭燈火通明。他能看見人影憧憧，能聞見炭火的熱氣混著果品的甜香飄出來。寶玉坐在老太太旁邊，穿一件簇新的石青刻絲灰鼠披風，正比劃著什麼，老太太笑得前仰後合。

沒人往外看。

賈環轉身走了。

他回到自己屋裡，坐著發呆。彩雲進來添茶，看了他一眼，想說什麼，又咽了回去。

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