“二爺哭夠了就早些歇著吧，明日還要去東府商議修祠堂的事。”鳳姐推門進去，語氣平靜無波。

賈璉抬起頭，紅著眼睛瞪她：“你滿意了？她死了，你滿意了？”

鳳姐笑了：“二爺這話說的，好像是我害死了她似的。她自己身子弱，保不住孩子，想不開吞金自盡，與我何干？”

“你……”賈璉氣得說不出話。

“我怎麼了？”鳳姐走到他面前，直視著他的眼睛，“二爺，這些年，我為這個家做牛做馬，你可在乎過我的死活？你在外頭尋花問柳的時候，可想過我在府裡算賬算到三更天？你要接她進來，我接了；你要我善待她，我善待了。現在她沒了，你倒來怪我？”

賈璉被她問得啞口無言，半晌才頹然道：“罷了，罷了。”

鳳姐轉身離開，背影挺得筆直。可一回到自己屋裡，她就癱軟下來，伏在妝臺上，肩膀微微顫抖。

平兒輕輕拍著她的背：“奶奶，想哭就哭出來吧。”

鳳姐搖搖頭，抬起頭時，臉上已經沒有了淚痕：“哭有什麼用？這個家裡，眼淚是最不值錢的東西。”

四、大廈將傾

榮國府的頹勢，明眼人都看得出來，只是誰也不說破。

鳳姐比誰都清楚。賬上的窟窿越來越大，田莊的收成一年不如一年，可府裡的排場卻不能減——減了，就是丟了賈府的體面。

她開始放印子錢，開始利用管家的職權斂財。鐵檻寺那一回，她收了三千兩銀子，幫著退了張家的婚事。事後老尼姑把銀子送來時，鳳姐摸著那些冰冷的銀錠，心裡沒有半分歡喜。

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