忽然，寶玉喃喃道：“姐姐這模樣...比林妹妹另具一種嫵媚風流...”

寶釵心中一緊，還未細品這話中意味，便聽門外傳來黛玉的聲音：“好熱鬧，我是不是來得不巧了？”

寶玉如夢初醒，慌忙接過手串，轉身笑道：“妹妹來得正好，我們在看寶姐姐的紅麝串。”

寶釵斂了神色，起身相迎。看著寶玉殷勤地圍著黛玉轉，方才那片刻的恍惚如泡沫般破碎。原來他眼中的驚豔，不過是一時恍惚；原來他即使看著她，心裡想的也是旁人。

她靜靜坐著，腕上還留著褪下手串時的微痛。那痛很淺，卻一直蔓延到心裡。

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暑氣最盛時，寶玉貪涼，在怡紅院午睡。襲人等丫鬟都在外間做針線，院內靜悄悄的。

寶釵本是有事來找襲人，見院門虛掩，便自行進來。穿過遊廊，來到正房，只見湘竹簾低垂，內裡傳來均勻的呼吸聲。

她輕輕掀簾，看見寶玉在床上睡著。他只穿著銀紅紗衫子，隨意側臥，衣襟微敞，露出少年清瘦的鎖骨。床邊凳子上搭著件肚兜，上面鴛鴦才繡了一半。

寶釵駐足看了片刻。陽光透過紗窗，在他臉上投下柔和的光影。這一刻的他，褪去了平日的頑皮跳脫，安靜得像個孩子。

鬼使神差地，她在床邊坐下，拿起那件肚兜。針線籃就在手邊，她拈起針，接著未完的鴛鴦繡下去。一針一線，極其認真，彷彿在完成什麼重要的儀式。

她能聽見自己的心跳，能聞到他身上淡淡的皂角香氣。這一刻，這方寸之間，竟有一種錯覺——彷彿他們是尋常夫妻，她在為他縫補衣裳。

這念頭讓她臉頰發燙，手中針卻未停。若能一直這樣，該多好。不求他如對黛玉那般痴狂，只求這般靜靜相守，舉案齊眉。

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