王夫人眼睛紅腫，顯然哭過：“太醫說，怕是......怕是不好了。”

邢夫人皺眉：“那可如何是好？咱們府裡，可就指著娘娘......”

“現在不是說這些的時候。”賈母打斷她，“當務之急，是打點宮裡，讓娘娘得到最好的醫治。”

眾人商議著如何打點，如何疏通關係。探春坐在下首，心裡一片冰涼。元妃若真有萬一，賈府這座大廈，就少了一根最重要的支柱。

從賈母屋裡出來，探春去了瀟湘館。黛玉正在吃藥，見她來，讓紫鵑再端一碗。

“我不吃。”探春搖頭，“林姐姐，大姐姐的事，你可聽說了？”

黛玉點頭，臉色更蒼白了：“聽說了。若是大姐姐有個萬一......”

兩人對視，都從對方眼中看到了恐懼。元妃是賈府的護身符，她若不在了，賈府的衰敗，只怕會來得更快。

“三妹妹，”黛玉忽然道，“你要早做打算。”

“打算什麼？”

“你的婚事。”黛玉看著她，“大姐姐若真不好了，府裡定會急著把姑娘們嫁出去，好拉攏關係，穩固地位。”

探春心裡一緊。是啊，元妃若有不測，賈府急需新的政治聯姻來維持地位。而她們這些姑娘，就是最好的籌碼。

“林姐姐呢？”探春問，“林姐姐的婚事......”

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