這一來一回，加上談話的時間，足夠耽擱上大半個時辰。

而這，正是寶玉所需要的。

果然如寶玉所料，襲人到了蘅蕪苑，寶釵聽聞寶玉要借《山海經》，果然十分關切，細細問了他的傷勢，又嘆道：“寶兄弟也忒不小心，怎地就惹得姨父動如此大怒？如今可好些了？夜裡睡得可安穩？”

襲人一一答了，又道：“多謝寶姑娘記掛。我們二爺年紀輕，性子直，有時難免任性妄為，若有寶姑娘這樣通情達理、見識不凡的人時常在身邊勸導提醒，那就再好不過了。太太平日裡也是極看重姑娘的。”

寶釵聞言，只是微微一笑，神色間卻並無太多暖意，只淡淡道：“寶兄弟天性如此，強求反而不好。只是在這府裡，終究要懂得些人情世故，方能保全自己。” 她命鶯兒去取書，又留襲人喝了半盞茶，閒話了幾句家常，這才讓她拿著書離開。

襲人提著燈，捧著書，走在回怡紅院的路上，心中還回味著與寶釵的對話，只覺得這位寶姑娘果然氣度不凡，言語行事都極有分寸，若將來……她臉上微微一熱，不敢再深想下去，腳下卻不自覺地放慢了步伐。

而在怡紅院這邊，襲人前腳剛離開院門，寶玉後腳便立刻喚來了心腹大丫鬟麝月。

“麝月，你過來。” 寶玉壓低聲音，神色間帶著少有的鄭重。

麝月見他如此，知道必有要緊事，忙湊近前來：“二爺有何吩咐？”

“你此刻悄悄去一趟瀟湘館，莫要驚動旁人，” 寶玉目光炯炯地看著她，“去看看林妹妹此刻在做什麼，若她問起我，你務必告訴她，我傷勢無礙，讓她千萬放寬心，不必憂慮，更不可再哭了，仔細傷了身子。” 他頓了頓，眼中閃過一絲溫柔與疼惜，從枕下摸索出一個精巧的、帶著淡淡藥草清香的香囊，那是黛玉前幾日才給他做的，他一直貼身藏著，“還有，把這個……悄悄交給她。什麼也不必多說，她自然明白。”

麝月是極聰慧機敏的丫頭，深知寶玉與黛玉之間的情誼非同一般，見寶玉如此煞費苦心支開襲人，只為給林姑娘傳一句話、送一件東西，心中已然明瞭。她鄭重地點點頭，將香囊仔細收在袖中，低聲道：“二爺放心，我這就去，必不叫人看見。”

瀟湘館與怡紅院，其實僅一水之隔，分別位於沁芳亭橋的東西兩側，遙遙相對，是大觀園中距離最近的兩處院落。賈寶玉自己就曾對黛玉說過：“咱們兩個又近，又都清幽。” 從怡紅院到瀟湘館，只需穿過那座小巧精緻的沁芳亭橋，沿著蜿蜒的竹徑走不多遠便是，步行不過一炷香的功夫。

麝月藉著月色和園中零星的路燈，腳步輕快地穿過沁芳橋，很快就到了瀟湘館外。館內燈火微明，寂靜無聲，只隱約聽到有壓抑的、斷斷續續的啜泣從窗內傳出。她心中暗歎，林姑娘果然還在傷心。

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