“你當老太太眼花了不成？”薛姨媽嘆了口氣，“我知你心中委屈，可咱們到底是客居在此，凡事要多加小心...”

“客居...”寶釵輕輕重複著這兩個字，唇角泛起一絲苦笑，“既然知道我們是客居，為何還要長年累月地住下去？咱們家又不是沒有宅子，沒有買賣。”

薛姨媽被問住了，半晌才道：“這是你姨父和老太太盛情難卻...”

“盛情難卻？”寶釵抬起頭，目光清明，“還是母親和姨媽一心要促成金玉良緣，捨不得離開？”

這話太過直白，薛姨媽一時語塞。

寶釵放下手中的繡活，站起身走到窗前。夜色中的大觀園靜謐美好，可對她來說，這不過是個華麗的牢籠。

“母親，咱們明人不說暗話。姨媽支援金玉良緣，是為了制衡老太太，鞏固她在府中的地位。您支援，是為了借賈府的勢，幫扶日漸衰落的薛家。可你們可曾問過，我願不願意？”

薛姨媽震驚地看著女兒：“寶釵，你...”

“我不願意。”寶釵輕聲說，聲音卻很堅定，“我不願意像個貨物一樣被人爭來搶去，不願意被人評頭論足，更不願意...被人當作備選。”

這是她第一次如此直白地表達自己的想法。薛姨媽呆立當場，一時不知如何回應。

“今日我留下，就是想看看，”寶釵轉過身，眼中閃著複雜的光，“看看這個我可能要生活一輩子的地方，到底值不值得。”

——

幾日後，園中傳出訊息，鴛鴦的事以賈母的勝利告終。賈赦終究沒能強娶鴛鴦，只得另花了八百兩銀子買了個叫嫣紅的姑娘收在房裡。

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