中秋的月光如水銀般傾瀉在凸碧堂的庭院裡，將青石板照得發亮。賈母坐在上首，身後是層層疊疊的桂花樹，香氣濃郁得幾乎能看見它們在月光下流淌的軌跡。

笛聲不知從何處響起，悽清婉轉，像一根細細的絲線，纏繞在每個人的心上。

賈母端著酒杯的手微微顫抖。她已是耄耋之年，這樣的月色，這樣的笛聲，讓她不由得想起這府裡逝去的許多個秋天，想起那些再也回不來的人和事。

尤氏坐在下首，敏銳地察覺到了賈母情緒的波動。她清了清嗓子，試圖講個笑話來驅散這過於沉重的氣氛。

“老太太，我前兒聽了個趣事兒，說是...”

賈母卻已閉上了眼睛，不知是在養神，還是真的睡著了。尤氏的聲音漸漸低了下去，有些無措地看向身旁的王夫人。

王夫人端坐著，月光照在她深紫色的褙子上，映出一層冷硬的光澤。她輕輕推了推賈母：“老太太，夜已四更了，風露也大，請老太太安歇罷。明日再賞十六，也不辜負這月色。”

賈母緩緩睜眼，眼中有一閃而過的迷茫：“那裡就四更了？”

王夫人臉上掛著得體的微笑，聲音平穩無波：“實已四更，他們姐妹們熬不過，都去睡了。”

這句話落下，空氣似乎凝滯了一瞬。

賈母的目光掃過四周，果然發現席間空了大半。她的眉頭幾不可察地皺了一下，隨即舒展開來，聲音溫和卻帶著不容置疑的維護：

“弱的弱，病的病，去了倒省心。只是三丫頭可憐見的，尚還等著。你也去罷，我們散了。”

這話語中的偏袒，像投入平靜湖面的石子，在每個人心中蕩起不同的漣漪。

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