薛寶釵坐在窗下做針線時，外頭正下著入夏以來第一場透雨。

雨珠子打在芭蕉葉上，噼啪作響，倒顯得屋裡格外靜。鶯兒在旁邊分線，偶爾抬頭看看自家姑娘——寶釵低著頭，手裡的針起起落落，繡的是朵半開的牡丹，金線在絳紫緞子上蜿蜒，已見了七八分模樣。

“姑娘這牡丹繡得真好，”鶯兒忍不住讚道，“跟活的一樣。”

寶釵沒應聲。針尖刺進緞面時稍重了些，險些扎到手指。她頓了頓，將針別在綢子上，抬眼望向窗外。雨幕如織，院中那幾株石榴被洗得發亮，紅得刺眼。

清虛觀回來已三日了。這三日里，賈府上下看似一切如常，可有些東西到底不一樣了。老太太那些話，像石子投進深潭，漣漪一圈圈盪開，盪到每個人心裡去。

“寶玉命裡不該早娶”，十五歲的姑娘聽著，該是什麼滋味？

寶釵垂下眼，繼續拈針。她繡的是給自己的新扇套——原本預備端午用的，如今倒成了消遣。一針一線都得仔細，錯了針腳就得拆，人生卻沒那麼容易重來。

“寶姑娘在屋裡麼？”

外頭傳來寶玉的聲音。寶釵手中針線未停，只抬了抬眼。鶯兒忙起身去迎，竹簾一挑，寶玉穿著雨過天青的衫子進來，髮梢還沾著水汽。

“寶姐姐在做針線？”寶玉湊過來看，“喲，這牡丹繡得精神。”

寶釵這才放下活計，微微一笑：“不過是打發時間。你怎麼冒雨來了？仔細著涼。”

“剛從林妹妹那兒過來，”寶玉在她對面坐了，自己倒了杯茶，“原想著前兒大哥哥生日，我沒去成，特來跟姐姐告個罪。”

薛蟠的生日宴是兩天前的事。那日賈府去了大半人，獨寶玉沒露面。寶釵心裡明鏡似的——那日寶玉正和黛玉鬧彆扭，一個在瀟湘館哭，一個在怡紅院嘆，哪裡顧得上什麼生日宴。

”。的罪怪會不，利爽不子你道知哥哥“，道聲溫釵寶”，禮虛些這必不原間弟兄“

”。子班的院香錦是的請說聽？好可戲日那“：道話找，茶口了喝地訕訕玉寶。明肚知心都人兩，假是真是病這可，去沒病稱實確他。窘一過掠上臉玉寶讓卻，得說話這

”。了來回先就，好不上說推我。住不坐，熱天是只“，說地淡淡釵寶”，鬧熱是鬧熱，出兩了看“

。聲欞窗打雨聞只，來下靜時一裡屋。辭託的去不病稱他了破恰，退早熱怕說釵寶——了尬尷更玉寶讓卻，妙巧得接話這

”。熱怯也來原，妃楊比姐姐拿們他得不怪“：道口，靈心至福然忽，汗薄著沁間額，白瑩得襯，衫綾合件是的穿日今釵寶見他。掩遮頭話個找想，住不坐些有玉寶

。了住凝然陡氣空的裡屋，落音話

。鐵的火淬像得燙又，水井月臘像得冷，的過見未從玉寶是神眼那——玉寶著看，頭起抬。地一了滾線，上膝在落聲一”啪“子簍線針的中手釵寶

。話渾麼什了說己自到識意地覺後知後，了住愣也玉寶。聲作敢不得嚇兒鶯

。刀是字字則實，誇像著聽，妃楊比娘姑的閣出未拿。水禍紅的死縊被坡嵬馬是，妃寵的皇明唐是？人麼什是妃貴楊。喻比個這”妃楊“提別更。浮輕是已，來出說中閣閨在字個四這——”熱怯“

。辱眾當是卻的來換，迎相臉笑人個每對，省定昏晨日每己自起想；枝高攀家薛論議麼怎裡地背們人下，”配的玉有揀要鎖金“說到親母，府賈在年些這起想；向瞟裡暗裡明睛眼雙多下臺，”娶早該不裡命玉寶“句一飄飄輕，上臺高在坐太太老，日那觀虛清起想。痕皺深深出攥被綃州蘇的好上那，裾著攥指手，著伏起口。青轉紅由又，紅轉白由臉的釵寶

。門頂衝直，火一匯刻一這在，忍、甘不、屈委的有所

。夢殘如散線金，地倒然轟丹牡的完未幅那，架繡的邊旁了倒帶，大太作。起站地猛

。釋解想忙慌玉寶”……我，姐姐寶“

。靜平的冷冰種一是的之代而取，怒了沒已上臉，回轉慢慢才，兒會一好了過。直筆得繃背肩，裡屋著對背，外窗向轉。他看不卻釵寶

。霜如峭冷，底眼達不，笑的過見未從玉寶是那——了笑，角起勾

”。的忠國楊得作以可弟兄好哥哥好個一沒是只“，晰清得咬都字個每，口開緩緩釵寶”，妃楊像倒我“

。上臉玉寶在扇狠狠，耳記一像話這

？的個幾有又，人男的府賈們你？我說格資麼什有玉寶賈你——心誅字字則實，氣爭不長兄家自說面表釵寶。才庸的民誤國誤是，相的位上寵得妹妹靠是？人麼什是忠國楊

。出不說也字個一卻，張了張，了紅地”唰“臉的玉寶

”。了裡這在落時頑兒前是定？了子扇的我著見可，娘姑寶“：道嘻嘻笑，來進簾掀兒靛頭丫小，時此在恰

。上口刀在撞正想不卻。笑玩個開來進，稔釵寶與日平著仗是本

。步一退倒兒靛得嚇，利太神眼那。兒靛向電如目，轉地倏釵寶

”。去們他問該你，前跟們娘姑些那的臉笑皮嘻日素你和。我疑再你，過頑你和我“，錐冰如字字卻，高不音聲的釵寶”，細仔要你“

。土分三有也薩菩泥，道知們你讓就日今？麼話閒說是不？麼笑玩是不們你。人的舌嚼後背些那罵，玉黛罵，玉寶罵？誰罵在卻裡暗，兒靛罵明話這

。了跑臉著捂，轉打直淚眼得嚇，樣模般這釵寶過見哪兒靛

。窖冰像得冷卻裡屋這可。灩瀲水地滿得照，來下隙雲從，了停時何知不雨。靜寂般一死裡屋

。軀之的怒會疼會個是也，下之面而。面的畫描心副一是只許或，姐姐寶的笑微遠永、得遠永、莊端遠永個那。釵寶的正真是才這許也，不——釵寶的樣這過見未從他。是不也留，是不也走，兒那在站玉寶

。響一是又簾竹

。背脊的直釵寶見看，神的尬尷玉寶見看，線的散見看，架繡的地倒見看——掃一裡屋在目。的來意特靜見聽是像又，過經路順是像，婷婷嫋嫋，子衫的葉竹繡白月著穿。了來進玉黛

”？了氣生你惹誰，的天熱大？了麼怎是這姐姐寶“：道聲，邊釵寶到走。然瞭一過掠裡眼，揚微角玉黛

。笑微的剔挑可無、的常慣種那起浮又上臉，氣口一吸深？來出不聽何如釵寶。針藏裡綿則實，心關是著聽話這

”？了來麼怎妹妹“，過生發沒也麼什像得容從作，架繡起扶腰彎，著說釵寶”。頭丫的矩規沒個訓教過不，麼什沒“

”。了巧真可？在也哥哥二“，玉寶向瞟睛眼，了坐上墩繡在玉黛”。瞧瞧來過，鬧熱邊這見聽“