時值寒冬，榮國府內卻是一片熱鬧景象。賈母房中的地龍燒得暖和，幾位姑娘圍坐在榻前，陪著老太太說笑。簾外雪花紛飛，窗欞上結了一層薄薄的冰花。

這日，王夫人領著一位陌生姑娘來見賈母。那姑娘約莫十五六歲年紀，身穿一件淡粉色素絨繡花襖，外罩大紅羽縐面白狐狸皮鶴氅，面容姣好，眉目如畫，行動間自有一股風流態度。

“老太太，這是薛家二姑娘寶琴，剛從南邊來京，特來拜見您老人家。”王夫人笑著引見。

薛寶琴上前一步，恭恭敬敬地行了個大禮：“寶琴給老太太請安，願老太太福壽安康。”

賈母原本半倚在榻上，見了寶琴，不由得坐直了身子，細細打量起來。只見這姑娘生得圓潤白皙，一雙杏眼清澈明亮，笑起來兩頰各有一個淺淺的梨渦，甚是討喜。

“快起來，到我這兒來坐。”賈母招招手，讓寶琴坐到身邊，“你父親可是薛家二老爺？我記得他是在外頭做皇商生意的。”

寶琴含笑答道：“回老太太的話，家父正是。常年奔走各地，經辦些海外來的稀罕物事。”

賈母點點頭，拉著寶琴的手問長問短。寶琴對答如流，言辭得體，又不失少女的爛漫天真，說到南方風物時更是繪聲繪色，引得賈母連連發笑。

一旁的寶玉看得呆了，悄悄對黛玉說：“這寶姐姐的妹妹，竟比寶姐姐還要出色幾分。”

黛玉抿嘴一笑，低聲道：“你又來了，見一個愛一個的毛病怕是改不了了。”

賈母與寶琴說了會子話，忽然想起什麼，轉頭對王夫人道：“我看著寶琴這孩子實在可人疼，你橫豎沒有女兒，不如認她做乾女兒如何？”

王夫人略感意外，但見賈母興致正高，便應承下來：“老太太說的是，我這就認下這個乾女兒。”

寶琴忙起身又要行禮，被賈母拉住：“既是一家人了，不必這些虛禮。”說著又命鴛鴦去取那件鳧靨裘來。

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