端午賜禮，元春獨將寶玉寶釵的禮物置得相同。

黛玉捧著單薄的禮單，指節冰涼。

王夫人對著宮燈微笑：金玉良緣終成定局。

賈母次日便命寶玉入宮謝恩，元春卻再不提賜婚。

清虛觀內，賈母借張道士之口婉拒薛家。

薛姨媽終於明白：婆媳無需爭執，婆婆只需一句話。

金玉良緣，原是王夫人一廂情願的獨角戲。

五月的薰風裹挾著暑氣，懶洋洋地拂過榮國府的朱漆廊柱。端午近了，連空氣裡都隱隱浮動著雄黃酒與艾草的辛辣氣味，驅散著蛇蟲，也攪動著人心深處那些不足為外人道的隱秘漣漪。

賈母院中的花廳，此刻卻瀰漫著一種別樣的沉靜。鎏金獸首香爐裡，上好的沉水香無聲地吐納著淡雅的青煙。賈母歪在臨窗的紫檀木嵌螺鈿貴妃榻上，背後墊著秋香色金錢蟒引枕，半闔著眼，手裡捻著一串溫潤的伽楠木佛珠。王夫人垂手侍立在榻旁不遠，一身湖藍綢緞的夏衫，襯得她面色越發端莊平和，只是那低垂的眼瞼下，目光偶爾掠過窗外，帶著一絲不易察覺的、等待塵埃落定的篤定。薛姨媽挨著王夫人下首的繡墩坐著，手裡捧著一盞雨過天青的甜白瓷茶碗，碗蓋輕輕颳著碗沿，發出細微的脆響，透出幾分主人心緒的起伏。寶釵端莊嫻雅地坐在薛姨媽身側，雲鬢一絲不亂，素淨的月白衣裙上只壓著一條水青色緞帶，低眉順眼，宛若一尊精心雕琢的玉觀音。黛玉則倚在賈母榻旁的另一張矮几邊，纖細的手指正漫無目的地撥弄著面前一盤鮮荔枝，指尖染上一點微紅，卻渾然未覺，只覺那沁涼的果殼也驅不散心頭莫名升起的燥意。寶玉挨著黛玉坐著，目光卻只膠著在她身上，見她指尖微紅，便湊近了低聲道：“妹妹仔細手疼，我來剝給你吃？”聲音輕柔，帶著少年人特有的熱切。

廳內一時只聞冰鑑裡冰塊融化的滴答聲，以及那若有似無的刮碗蓋的輕響。一種近乎凝滯的、卻又暗流洶湧的沉默，沉甸甸地壓在每個人的心頭。直到廊下傳來一陣急促而恭敬的腳步聲，伴隨著衣料摩擦的窸窣，才將這令人窒息的寂靜打破。

“老太太，太太，姨太太，娘娘宮裡打發夏太監送端午節禮來了！” 賈璉清朗的聲音帶著一絲不易察覺的緊張，在花廳門口響起。

所有人的目光瞬間聚焦過去。只見賈璉側身讓開，一位身著靛青色宮服、麵皮白淨、眉眼精明的太監含笑走了進來，正是鳳藻宮首領太監夏守忠。他身後跟著幾個低眉順眼的小太監，捧著數個覆著明黃錦袱的朱漆托盤，步履輕捷無聲。

“給老太君請安，給太太、姨太太請安。” 夏守忠笑容可掬，聲音不高不低，帶著宮裡人特有的圓滑腔調，他微微躬身，目光在廳內眾人臉上快速掃過，最後落在賈母身上，“娘娘掛念府上，特命奴才將節下恩賞送來。” 他頓了頓，眼角餘光似不經意地掠過寶釵和寶玉的方向，笑意加深了些許，“娘娘說了，都是些應景的小玩意兒，給老太太、太太們賞玩，給姑娘、哥兒們添些節下的喜氣。”

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