深秋的午後，賈府後花園的落葉鋪了厚厚一層，黛玉獨自坐在沁芳亭內，手中捧著一卷《牡丹亭》，卻是一個字也讀不進去。這幾日她咳嗽又加重了，夜裡總睡不安穩，晨起時枕邊竟有幾縷落髮。

“林姑娘原來在這裡躲清靜呢。”襲人笑盈盈地走來，手裡捧著個錦盒，“寶二爺讓我給姑娘送些新茶來，說是南邊剛送來的雨前龍井。”

黛玉微微頷首，“有勞你了，就放在這兒吧。”

襲人放下茶盒，卻不急著走，在黛玉身旁坐下，嘆氣道：“說起來，前兒史大姑娘送來的扇套子，不知被誰絞了，真是可惜了那上好的蘇繡。”

黛玉眼皮都未抬，“我絞的。那花樣我不喜歡。”

襲人神色一僵，隨即又堆起笑來，“原是這樣。只是史大姑娘知道了，怕是要傷心呢。”

“她傷心什麼？”黛玉終於抬眼，目光清冷，“那樣的俗物，也值得傷心？”

襲人訕訕地笑了兩聲，又閒話幾句便起身告辭。望著她遠去的背影，黛玉輕輕咳嗽起來，拿出絹帕掩住口鼻，一抹鮮紅赫然映入眼簾。她迅速將絹帕收起，四下張望無人，這才鬆了口氣。

這一幕，恰被遠遠走來的湘雲看在眼裡。她本是來找黛玉討論詩稿的，見狀不由得停下腳步，心中疑惑頓生。

次日，湘雲來到怡紅院找寶玉，卻見他正為黛玉剝蓮子，一顆顆白嫩嫩的蓮子肉盛在青玉碗裡，煞是好看。

“寶哥哥真是貼心，這般細緻活兒也肯做。”湘雲打趣道。

寶玉笑道：“林妹妹這幾日咳嗽，吃些蓮子最好。我橫豎無事，剝來與她潤肺。”

這時襲人端茶進來，聞言接話道：“可不是麼，寶二爺對林姑娘真是沒得說。只是前兒為著個扇套子，林姑娘不高興了，直接就絞了，可惜了史大姑娘的一片心意。”

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