“無非是些普洱茶、宣威火腿、餌塊、廣西東蘭墨米、桂花皮蛋等耐存之物，不足掛齒”。

“哎呀，諸位大才對朝廷和中堂大人衷心可嘉，對鄙人也是幫了大忙啊。在下感激之至”。

“學生等看大人此處繁忙，就不多打擾了。這幾天我等兄弟會輪流在此處看護此鳥。至於剛才所言其他物品，想必大人這裡暫時無地保管，前幾日我等已用中堂大人訪美團隊的名義租下了港口一處庫房，那些禮品已存放於此，等中堂大人儀駕到時交付隨員即可。中堂大人隨行所帶物品若需存放，也可放在此處”。

“鄙人實在不知道該怎樣感謝各位了”。

“大人無須多禮。只要中堂大人閒暇時能讓我等一覽大人尊容即可”。

歐陽祺一聽，無非是到時請李鴻章的幕僚進言，讓中堂見一下本地華人代表時將幾人安排進去，多加寬勉便是。忙不迭地答應了下來。

1896年8月28日，紐約港一片前無古人的景象，其實王月生知道也是後無來者，起碼在他後世的時空中。從英國駛來的“聖路易斯號”郵輪緩緩進港，而進港航道兩邊，美國海軍當時最先進的裝甲巡洋艦“緬因號”領銜，帶領包括十餘艘主力戰艦連同其他船隻總計約30艘艦船，呈兩列縱隊排開。王月生用望遠鏡仔細眺望著緬因號，因為兩年後該艦就會在古巴哈瓦那爆炸，成為美西戰爭導火索。

其實當時在場的美國海軍戰艦不止海面上的這些，在幾條戰艦之間特意留出的一處海面，一艘潛艇“霍蘭號”正在郵輪經過其面前時緩緩下沉，試圖向李鴻章展示“未來戰爭模式”。對，此刻，大清國太子太傅、一等肅毅伯、前直隸總督兼北洋通商大臣、文華殿大學士、欽差頭等出使大臣，中國人口中習慣稱為李中堂、而此刻在美國被美國國務院稱為“His Ierial Highness’s Special Aassador”（皇帝陛下特命大使）、《紐約時報》等媒體稱為“Viceroy”（總督）的李鴻章就在這艘郵輪上。

郵輪經過各艘軍艦時，水兵在甲板列隊行軍禮，軍樂隊演奏《向統帥致敬》，但為了體現中國特色，自作主張臨時改編了東方音階，結果成了不倫不類的雜音。待郵輪穿過整個艦隊後，一些在旁觀禮的民間船隻，包括《紐約先驅報》、《太陽報》等租用的20餘艘蒸汽艇，低速伴隨郵輪入港，而艦隊則齊鳴禮炮21響——這是國家元首級別的待遇。但美方刻意未允許“聖路易斯號”懸掛清朝黃龍旗，僅保留美國國旗，表現出了一種抬個人、貶國家的曖昧態度，令王月生在後面的船上苦笑搖頭。盎格魯薩克森人搞這種自以為是的小動作真是歷史悠久又不知所謂。

有三艘掛著黃龍旗的拖船試圖接近郵輪，被美國海警船隻驅離。後來得知是當地唐人街商會租賃的，滿載爆竹準備放鞭炮以示歡迎的，結果現在僅能在遠處鳴笛致意。但恰在此時，不遠處一艘德國貨輪故意鳴笛長嘯。正如後世平常人開車經過門衛或者朋友身邊輕快鳴笛表示打招呼或者感謝，而那種聲嘶力竭的喇叭聲表示路怒一樣，幾乎所有在場的人都聽出來這是一種故意打破禮儀節奏的行為。

船隊附近摩根家族的私人遊艇“海盜號”上，老摩根側頭問王月生“你覺得漢斯們是什麼意思？”

“政治，尤其是國際政治，是一種對於我這樣的普通人來講，過於艱深複雜的東西，我不懂”。

“有沒有可能是對我們與他們競爭中國的鐵路和礦業專案路表示不滿？畢竟，此時此刻，一群紐約銀行家正在開會討論終稿的《對華投資十項原則》。對了，你們家族確認不參加？我記得你說過，那條粵漢鐵路起點廣州，你們家族有業務的”。

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