秋分夜的露水凝在劉記商行鎏金牌匾上，銅鈴鐺在穿堂風裡撞出刺耳的響。張菸農佝著脊背縮在櫃檯陰影裡，懷裡二十斤煙膏壓得他瘸腿打顫。

金絲眼鏡片後射出兩道寒光："上等雲土收價兩角。"掌櫃的指甲敲在算盤珠上，像在敲一副棺材板。

"馬掌櫃，這價還不夠買半升糙米……"老張枯手扒住櫃檯邊沿，青筋暴起如地裡刨出來的老樹根。

護院的銅煙槍"當"地砸在他瘸腿上："私賣煙土犯王法！嫌錢腥？牢飯倒管夠！"櫃檯後轉出兩個黑影，腰間的鐵鏈子嘩啦啦響，上來就要拿人！驚得簷下麻雀撲稜稜竄進夜幕。

三更天的沱江黑得瘮人。老張蹲在礁石上，煙膏糰子撲通撲通砸進漩渦裡。"三十塊銀元……三十塊……"他忽然咧嘴笑了，把浸透汗水的欠稅單塞進草鞋，縱身躍進墨色江水中。第二天打漁郎的網兜住個鼓脹的屍首，正是老張的，江魚正啃食他腰間綁著的紙團，血紅的"懶稅"二字在浪裡一沉一浮。

臘月裡的寒風裹著雪粒子，把縣衙門口"濟粥棚"的破幡子扯得獵獵響。趙小妹把弟弟凍紫的腳丫塞進自己衣襟，盯著棚裡咕嘟冒泡的大鐵鍋——這味兒她熟，去年娘咳血時，爹就是拿這熬鴉片的焦臭味騙她說是藥香。

"禁菸救國！"幾個學生舉著漿糊桶往城牆上刷字，袖口的紅布條像一簇火苗。稅丁的皮靴轉眼就碾過來，刷子往"國"字上糊了層新灰："種煙救民！"黑漿順著磚縫淌下來，像給城牆劃了道潰膿的疤。

劉家後院的糧倉飄出酒肉香，米蟲滾圓得能在簸箕裡打滾。賬房先生蘸著金粉記下："民國二十一年，懶稅徵銀八萬四千圓整。"狼毫筆尖頓了頓，又添了行小楷："另收抗寒捐、護苗捐、滅鼠捐合計三千七百圓。"

城隍廟外的凍土被饑民刨得千瘡百孔，鋤頭下去卻翻出糜爛的罌粟殼。王二柱攥著發黑的草根發愣，恍惚看見三年前這片地還長著金燦燦的麥穗。風捲著雪沫子掠過荒原，遠處煙田裡新栽的罌粟苗正破土，嫩芽上凝的霜像層白森森的鹽鹼。

七個寨子的火把匯成洪流。趙小妹揮著祖傳的煙刀，刃口映著月光像條銀蛇。他們衝進劉家煙膏庫時，馬三刀正往驢車上裝金條。"燒！全燒了！"老菸農王駝子把火把扔進煙堆，火光裡浮現出他餓死的三個孫子。

當夜，三百里川南飄著帶血腥味的煙香。

成都報紙登出頭條："暴民焚燬禁菸總局"，沒有人提劉家的惡行累累。

前面的“公益協進社”是什麼玩意兒？

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