行動需如履薄冰。而最難逾越的，是夕瑤國的路引——如無官府文書，凡人難越其境半步。但溫青，這位深諳權謀的幕後之人，竟真為他鋪就了一條暗徑。

手中路引的紋路在燭火下泛著詭異的幽藍，仿若獸族圖騰的詛咒。這紙薄如蟬翼的通行證，是溫青以多少暗棋交易換來的？我凝視著那扭曲的符文，喉間泛起一絲腥甜。前路是龍潭虎穴，可洪世山脖頸上的那顆頭顱……已在我刀鋒的倒影中懸了太久。

夕瑤國，隆昌城。這座坐落於東海之濱的城池，城牆以青玉石砌成，在夕陽下泛著冷冽的光。城內樓閣錯落，獸族特有的青銅圖騰在屋簷上張牙舞爪，海風裹挾著鹹腥味掠過街道，商販們吆喝聲與獸族衛兵鎧甲碰撞的鏗鏘聲交織成一片。艾瑞克第一次踏入此地，卻彷彿早已將這座城市刻入骨髓——他的瞳孔深處蟄伏著仇恨的火苗，在街角陰影中忽明忽暗。

多年的殺手經驗讓他養成提前踩點的好習慣。他喬裝成一名販賣珊瑚的異域商人，寬簷帽遮住大半張臉，指尖摩挲著珊瑚珠串，實則目光如鷹隼般掃過城牆守衛的巡邏路線、城門開關的時辰，甚至估算出城內到城外大堡礁的每一段距離。大堡礁是他最終選定的刺殺地點。那裡礁石嶙峋如巨獸獠牙，潮汐漲落時暗流洶湧，離城足有三十里之遙。城內的獸人衛兵即便全速奔襲，也需兩分鐘方能抵達。而據線人情報，目標每日辰時三刻必會乘船前往礁區驗收新捕撈的珍珠。

“兩分鐘……足夠讓洪世山消失兩次了。”艾瑞克在客棧角落抿著劣酒，指尖無意識地敲擊桌面，腦中反覆推演計劃。他如今已是二品境界，元力流轉經脈時如冰針遊走，殺人只需瞬息。此次目標不過是普通人版的洪世山，毫無武藝傍身，任務本應如探囊取物。可胸腔裡翻湧的興奮卻讓他陡然警覺——他曾經就因為小看了洪世山被栽過跟頭。

那個時候他也是一個普通人，卻讓自己輸如此徹底。每每想起，悔恨的淚水就從眼角處流了下來。

刺殺的時刻終於到來，艾瑞克潛入礁區。月光將礁石染成慘白，浪濤撞擊礁岩的轟鳴聲如擂鼓，激盪起鹹腥的海水氣味，泡沫飛濺到他的臉上，帶著刺骨的寒意。他伏在礁石凹陷處，粗糙的巖壁颳著他的戰術服，皮膚傳來細微的刺痛。拿出探測器掃描來往的浮空車，顯示屏的幽藍光芒映在他緊繃的臉上，瞳孔中折射出金屬般的冷光。

忽有異動！夜空中傳來一陣尖銳的呼嘯聲，彷彿空氣被撕裂的嗚咽。身為極速者艾瑞克對速度最是敏感，他耳朵捕捉到那引擎獨特的頻率——目標來了！他的嗅覺突然敏銳起來，彷彿嗅到了獵物身上特有的硝煙味。敏銳的洞察力告訴他，那浮空車的輪廓正逐漸逼近預定座標。

他瞳孔驟縮，全身緊繃如弓弦，呼吸在礁石凹陷處形成白霧，又瞬間被海風捲散。心跳聲在胸腔裡轟鳴，與浪濤的擂鼓聲交織成雙重節奏。沒有想到，自己這個殺手界的老油條此刻竟然緊張了起來。掌心滲出冷汗，浸溼了遙控器按鈕的紋路，他強迫自己深呼吸，鼻腔裡灌入海風與血腥味的混合氣息，那是他無數次任務後殘留的記憶。

艾瑞克手握著遙控器，指尖在按鈕上顫抖著，等待著目標達到預定位置。只見一輛銀灰色的浮空車在空中飛行著，流線型的車身泛著冷光，引擎聲如蜂群振翅。殊不知它即將掉進艾瑞克設下的天羅地網。

按下遙控器按鈕的瞬間，電磁脈衝如毒蛇吐信般釋放！夜空驟然迸發出刺目的藍紫色電弧，空氣發出“滋滋”的灼燒聲。受到衝擊的浮空車像落葉一樣從天空中緩緩落下，金屬外殼在月光下扭曲變形，發出令人牙酸的“嘎吱”聲，殘存的引擎火光如垂死的螢火蟲般閃爍。

“打中了！”艾瑞克興奮的大吼一聲，聲音被浪濤吞噬，隨即立即化作一道閃光向著浮空車飛馳而去。海風撕扯著他的衣襟，他嗅到空氣中焦糊的電子元件氣味，混合著鹹溼的海水，刺激著他的感官。

浮空車內有三個人，一個是短髮女子，髮梢被衝擊波掀得凌亂，瞳孔中映出電弧的殘影；一個鹿人族的女性，雙腳在車內碰撞出清脆的聲響，琥珀色的眼眸滿是平靜。最後，就是他心心念唸的仇人，洪世山——那張曾讓他在噩夢中斷齒的面容，此刻因缺氧而漲成紫紅，此時正漂浮在半空不知所措。