他輕輕咳了一聲，佯裝隨意地把手裡的菜籃往地上一放，順勢拍了拍褲腿上的灰，像是隨口問道：“哎，棒梗，你這大冬天的跑出來幹啥？你媽知道不？”

棒梗怔了一下，隨即抬起頭，目光閃了閃，顯然對這個問題有些防備。他鼻尖凍得微微發紅，撥出的氣在空氣裡化成一縷白。他想裝得灑脫點，可還是沒忍住抿了抿嘴角：“我就出來轉轉……大人家裡的事，我也不能老悶在屋裡。”

“轉轉？”何雨柱眯了眯眼，像是看穿了他心底那點小心思，“轉到這種偏僻的地方來？天這麼冷，你不怕你媽找你？”

棒梗肩膀一縮，心裡“咯噔”了一下。他當然怕秦淮茹找他，更怕她知道他是在四合院外面晃盪。可他又不好把心裡的煩躁說出來，只能僵著脖子抬頭：“雨柱叔，我知道分寸的，又不是小孩子了。”

何雨柱心裡冷哼一聲：你當然不是小孩子了，你那肚子裡的心思，比你媽那點小算盤還容易看透幾分。可他臉上卻笑得像是春風一般和煦，還特地用那種似嚴肅似關心的眼神盯著棒梗看了幾秒，才像是想到什麼似的道：

“對了，棒梗，你知道不？前面衚衕裡新開了個攤子，那炸果子是真香。我剛才路過的時候都饞得不行。你要不去瞧瞧？只要手快，還能蹭嘗一個。”

棒梗眨了眨眼，心裡像是被輕輕拎起，又被放回去。他有些猶豫，又有些好奇。炸果子對他這種年紀的小子來說，永遠有著不可抵擋的吸引力。他甚至想象到了那金黃酥脆的外皮，熱氣騰騰的味道，還有咬下去那一下“咯吱”的滿足。可他還是忍不住多看了何雨柱幾眼，總覺得哪裡不太對勁。

“真有攤子？”他謹慎地問。

“哦喲，”何雨柱佯裝很無奈地擺擺手，“你這小子啥時候變得這麼多疑了？我還能騙你？你又不是不知道，我這人最看不上那些花花繞繞的事。”

棒梗心裡微微安定一點，但還是不放心：“那你怎麼不自己去？”

“我？”何雨柱眉毛一揚，故意嘆了口氣，“我這不還得挑菜回去？再說了，我這年紀要是真跟小孩一樣搶著去湊熱鬧，那多丟人啊？”

這話說得一本正經，幾分幽默，幾分認真，再加上一點何雨柱特有的那種厚實氣勢。棒梗想反駁，卻覺得好像也有點道理。他心裡掙了掙，最終還是忍不住把視線投向衚衕深處。那靜靜延伸的路口，彷彿正散發著若有若無的誘惑。

何雨柱見他心動，心裡暗暗一笑，但臉上依舊是一副不緊不慢的模樣。他抬手拍了拍棒梗的肩膀：“快去吧，別讓人搶光了。你跑得快，準趕得上。”

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