王天和神色一凜，臉上的笑容瞬間收斂，取而代之的是深深的憂慮。他微微皺起眉頭，雙手不自覺地握緊，沉聲道：“合歡宗的確是個大麻煩，這些年他們在大陸上肆意妄為，實力不容小覷。可我們天凌宗不過是東域一箇中等規模的宗門，論底蘊、論實力，都遠不及合歡宗，實在沒有對付他們的底氣。不知炎烈長老特意和我說這些，究竟是為了什麼？”他的目光緊緊盯著炎烈長老，試圖從對方的表情中探尋出一絲線索。

炎烈長老不慌不忙，臉上露出一抹意味深長的笑容，像是早就料到王天和會有此一問。他抬手輕輕撫了撫鬍鬚，緩緩開口：“這次四域大比，你巧妙佈局，破壞了合歡宗扶持北域奪冠的計劃，讓他們的如意算盤落了空，北域也因此落敗。以合歡宗睚眥必報的性子，豈會善罷甘休？他們必定會將矛頭對準你，對準天凌宗，想盡辦法來報復。”

說到這兒，炎烈長老的眼神中閃過一絲銳利的光芒，猶如暗夜中的寒星：“不過，這對我們來說，反而是個絕佳的契機。我們正好可以利用他們對付天凌宗的這次行動，順勢而為，一點點削弱合歡宗的勢力，直至將他們徹底消滅。”

他上前一步，拍了拍王天和的肩膀，語重心長地說道：“你也不必過於擔憂，我們不會讓天凌宗獨自面對這一切。你們天凌宗只需全力以赴，處理好北域合歡宗的勢力就行。至於中域這邊，合歡宗的老巢，自有我們這些中域的老牌勢力出手，大家都會幫你。這是整個修行界對合歡宗的一次清算，你天凌宗，只要站在正義的一方，做好自己該做的，未來前途無量啊！”

炎烈長老微微前傾，神色愈發凝重，壓低聲音繼續說道：“我安插在合歡宗內部的眼線剛剛傳來訊息，他們已經在你們天凌宗回東域的必經之路上設下了埋伏，就等著你們自投羅網。所以，你這次返程，務必萬分小心，稍有差池，便可能全軍覆沒。”

王天和聽到這話，臉上的笑容瞬間消失，取而代之的是一臉震驚，他瞪大了眼睛，難以置信地說道：“中域合歡宗如此膽大妄為嗎？這可是公然挑釁整個修行界的規矩，竟敢在我們回宗的路上設伏襲擊！”他的心中湧起一陣憤怒，更多的卻是擔憂，天凌宗此次出行的弟子雖然都是精英，但面對合歡宗處心積慮的算計，實在是凶多吉少。

炎烈長老緩緩點了點頭，神情肅穆：“合歡宗向來行事狠辣，不擇手段，如今他們吃了這麼大的虧，自然不會輕易嚥下這口氣。不過，你也不用過於擔心。他們雖說囂張跋扈，但也清楚如今的形勢，眾多勢力都在暗中盯著他們，所以不敢動用太多的核心力量。只是，他們定會派出一兩個頂尖高手帶隊，這些高手手段詭異，實力超凡，你切不可掉以輕心。”

他頓了頓，目光炯炯地看著王天和，語重心長地囑咐道：“回去之後，你要儘快整合天凌宗的力量，制定應對策略。我也會暗中安排焚天殿的人手，在關鍵時刻助你一臂之力。記住，這一戰，不僅關乎天凌宗的生死存亡，更是我們向合歡宗宣戰的開端。”

王天和麵色凝重，朝著炎烈長老離去的方向，恭恭敬敬地行了一禮，直至長老的身影消失在視野中，才轉身快步回到天凌宗眾人聚集之處。此時，眾人早已按捺不住心中的好奇，紛紛交頭接耳，猜測著宗主與炎烈長老究竟商談了何事。

王天和站定，目光如炬，緩緩掃過每一位的面龐，清了清嗓子，高聲說道：“諸位，剛剛我與炎烈長老交談得知，合歡宗此番對我們懷恨在心，竟在我們回東域的必經之路上設下了埋伏，企圖將我們一網打盡！”

此言一齣，眾人瞬間炸開了鍋，臉上滿是震驚與憤怒，握緊了拳頭。徒弟方心怡說道，這個合歡宗真是不要臉，大比贏不了我們，竟然要搞暗中偷襲。金元生笑道，師姐，在這修真世界一向都是弱肉強食，哪裡有什麼臉皮。王天成也說道，敢來伏擊我們，我們一定要給他們一點顏色瞧瞧。

王天和的目光逐一掃過眼前的親眷與麾下得力干將，眉頭不自覺地擰成了個“川”字。夫人李慕然身姿綽約，一襲淡紫色羅裙隨風輕擺，髮絲間隱隱透著靈動的仙韻，與弟弟王天成並肩而立，二人周身氣息沉穩，皆是出竅圓滿的境界，是隊伍裡極為可靠的戰力。

再看司馬望月、上官明月和歐陽無影三位門主，他們身姿挺拔，氣場不凡，剛剛踏入出竅圓滿的境界，雖說尚缺幾分火候，可眼眸中滿是堅毅與果敢，已然做好了迎接挑戰的準備。歐陽無霜站在一旁，一襲白衣勝雪，手中長劍微光閃爍，她雖只是出竅後期，卻也神色鎮定，不見絲毫怯意。

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