一眨眼就又過了年，春三月草長鶯飛時候,各家姐妹也就紛紛隨著長輩上門,給蕙娘添箱來了。

焦家雖然一族都已經葬身水底,但總還有些三親六戚是沒死絕的。蕙娘三位伯母都有孃家人在京城，也都或多或少受到焦閣老的照顧，雖說家業難以比較，平時也很少往來,但大姑娘都要上花轎了，他們總也還是要盡力籌措出一份賀禮來,又挖空了心思給蕙娘預備珍奇之物，以為壓箱。除此之外,還有焦閣老的那些個得意門生——他們是最知道蕙娘分量的，即使遠在天涯海角,也多有輾轉送禮上門的，什麼西邊來的貓眼石、北邊來的百年人參、東邊來的名貴金漆器、南邊來的大珍珠……為了不至於過分張揚，焦家已經往權家送過好幾次嫁妝了，可這送過去的趕不上遞上門的。石英和綠松都很頭疼：才運走一批，又多了一批。府裡雖然也預備了各色名貴木箱木櫃，可事到臨頭，還是不得不連南巖軒都掃蕩了一遍，這才勉強把蕙孃的嫁妝都裝下去。至於到了那邊府邸該如何安放，她們已經沒主意了——據跟過去安放的媳婦們說，權家畢竟人口多，雖然國公府佔地也大，可同十三姑娘在焦家佔據的面積相比，新人們的院子就小得多了。光是現在，嫁妝就已經快把倒座南房給佔滿了，這還是大批嫁妝還沒過去呢……就更別說十三姑娘龐大的陪房團，也都還沒說上安置的事兒。

何蓮娘來看蕙孃的時候，就一直咋著舌頭，“我出嫁的時候，要是有蕙姐姐一半動靜，這輩子真是死都願意了！”

雖說蕙娘畢竟還是沒有被說進何家，但小姑娘表現得相當自然，要不是絕口再不提何芝生，蕙娘還真以為她忘了自己的多番說話呢。她拿著何蓮娘送她的一對點翠金簪，微微笑了。

雖說四太太現在也時常數落文娘，但又怎麼比得上嫡女身份，從小帶在身邊教養？蓮娘年紀雖然不大，但比起文娘來，為人不知要玲瓏多少。

“動靜也都是虛的。”她就逗蓮娘，“你要眼饞了，那也容易，就在我這裡住著，等出嫁那天，蓋頭一蓋，你代我上了轎子，那這動靜可不就全是你的了？”

“動靜是虛的不錯，可姑爺不是虛的嘛。”一看就知道，蓮娘也是在簾子後頭偷看過權神醫的。提到權仲白，即使她才是金釵之年，聲調都不禁要抬高了一個檔次，透著那麼如夢似幻。“就不說這動靜，光說這姑爺，願和蕙姐姐換的人就多著呢。你再這樣逗我，仔細我當了真！”

活潑親善的人，沒有誰不喜歡的，文娘就算有幾分嫌蓮娘太機動了，終究也還挺喜愛這個嘰嘰喳喳的小妹妹。她被蓮娘逗得笑彎了腰，“你很該把這話同你娘說說——說的時候，打發人告我一聲，我也不說話，就擱邊上看著。”

“看什麼。”蓮娘紅了臉，她瞟了蕙娘一眼，究竟也不敢繼續往下說了，只是壓低了嗓門道。“蕙姐姐，你可別說，你這一向風頭這麼盛，我們知道的，明白這也就是水到渠成的事，可不知道的人，心裡還不知道怎麼記恨你呢。有的人恰好也就是今年要辦喜事，她夫婿門第雖也不低，可同權二公子來比，那就不知差到哪兒去了。尤其您前兒被賞了三品穿戴，這可不又是難得的殊榮？她免不得又要犯紅眼病了。”

這說的是誰，聽者自然明白。文娘本來懶洋洋地靠在姐姐身邊，正將那根點翠金簪轉來轉去的，並不搭理蓮娘，聽這一說，她倒是來了精神。“上個月我隨孃親去鄭家的時候，恍惚間就聽說有人褒貶我姐呢……可是說，她嫁妝雖多，可日後在平輩中間，究竟是抬不起頭來？這話，自然也不是旁人說，只有是她開的口了。”

去年春月，吳興嘉在蕙娘手底下結結實實地吃了一個悶虧，真是實打實顏面掃地——京中婦人，口是最利的，她一向做派矜貴家世豪富，自然也有些人看她不順。蕙娘輕輕一句話，倒令她一整年沒敢出門。直到去年冬天，因蕙娘再不出門應酬，文娘也只偶然隨母親出去散散悶，她親事又說得好——牛德寶將軍的嫡長子，雖說家裡無爵，但這些年來自己也很上進，二十啷噹歲，已經有了從五品功名，這還是皇上看他父親品級不高，壓住了他沒往上升……權神醫雖然走紅，可他也就掛了個太醫院供奉的職，這才八品——根本都上不得檯面，還有就是一個從小蔭封的七品武職，那也是個虛銜。別的不說，就是親事辦起來都不體面，人家的閨女，一過門就起碼是個宜人，可蕙娘呢？祖父再權傾天下，國公府再是老牌權貴，權仲白本人再走紅，他元配過門時用的還都是七品襦人的穿戴呢，續絃還能越過了她去？將來應酬場合，見了面，就硬是要矮了人一頭……

所有的謠言，一般都很難找到源頭，可針對性這麼強，除了吳興嘉之外，還有誰如此嫉恨蕙娘？名門子弟沒出息的多了去了，身無一官半職的還少見了？可也沒見他們媳婦兒少了半分氣焰。

這事換作是任何一個人出口，在蕙娘這裡，也就是一笑而過。可偏偏是吳家人的說話，她不在意，恐怕四太太都要往心裡去了。今年過年進宮，她又格外多留半日，沒過幾天，宮裡傳了話出來：權二公子淡泊名利，從不受賞，可多年來妙手回春，不知為宮中妃嬪排解多少煩難。這次他大辦喜事，皇上特別發話，讓宮裡特地給少夫人備下了三品淑人禮服……

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